LITTEHATURE. 515 



vait partager avec lui Ic litre glorieux de premier peiatre 

 de la nature. Ecoutons-le; c'est , dit-il : 



C'est un oiivrage de Moliere ; 

 Cet e'ci"ivaiu , par sa maniere j 

 Cliarme a present toute la cour : 

 J'en suis ravi , car c'est mon homme. 



Et puis il ajoute : 



Jodelet n'est plus a la mode; 

 Car maintenant il ne faut pas 

 Quitter la nature d'un pas. 



Si le bon homme, comme poete, n'etait pas envieux, 

 il eut, comme mari, la faiblesse de se montrer jaloux et 

 inconstant; il en fait ainsi I'aveu dans ces vers : 



Le nceud d'liymen doit etre respecte , 



Veut delafoi, veut de I'honnetete : 



Si par malbeur quelque atteinte un peu forte 



Le fait clocher d'un ou d'autve cote , 



Comportez-vous de manlei-e et de sorte 



Que ce secret ne soit point evente. 



Gardez de faire aux e'gards banqueroute ; 



Mentir alors , est digne de pardon. 



Je donue ici de bons conseils, sans doutc; 



Les ai-je pris pour moi-meme? Ht-las! non. 



Au reste, La Fontaine sefitestimer par une fidelite plus 

 rare encore que la fidelite conjugale, par la fidelite au 

 malheur : les soins courageux qu'il osa donner a Fouquet, 

 ministre disgracie, sont peut-etre, de toutes les lecons pre- 

 sentees par lui aux hommes, celles dont ils ont jusqu'a 

 present le moins profite; etpeude gens pourraient, comme 

 iui , dire en pareil cas : 



Ildc'plut a son roi , ses amis disparurent, 

 Mille voeux coutre lui des I'abord concouruicnl: 

 Malgre tout ce torrent, jc lui doniiai dcs pleurs ; 

 J'aecoulumai chacuaa plaiudre ses raalheurs. 



