LIVRES FRANCAIS. 581 



24i. — Sejour d'un officierfrangais enCalabre , ou Lettres propres 

 a faire connaitre I'ctat ancien et moderae de la Calabre, le caraclere 

 les moeurs de ses habitanSj et les eve'nemens politiques et militalre^ 

 qui s'y sont passes pendaul. I'occupatiou des Francais. Paris, 1820. 

 Iq-8°. Be'cliet-aine', libiaire, quai des Augustins, n° 67. Prix, 4 fr. , 

 et franc de port , 5 fr. 



La plupart des e'traugers qui se plaisent a nous donner la relation 

 de leurs voyages , soit a cause de leurs pve'ventions nationales , soit 

 par dcfaut de connaissances necessaires pour biea observer, nous pre- 

 sentent des romans plutot que des histoires. 11 vaudrait mieus nous 

 lalsser ignorer entieremeut Te'tat de certains peuples et de certains 

 pays que de nous les montrer deguises, dans des memoires bizarres, 

 recuelllis ala bate , et sans aucua dlscernement. L'auteur de I'ouvraee 

 que nous annoncons semble s'etre etudie a eviter ces imperfections 

 trop ordinaires. II a demeure trois ausdans le pays dontil nous offre 

 la description. Plusieurs de ces lettres sur la Calabre , et surlout les 

 quatorzieme et qulnzieme, sur la description gene'rale de son clitnat , 

 ses productions , son commerce, et sur le caractere et les moeurs des 

 habitans, sont d'un veritable inte'ret. « La nature, dit l'auteur, a 

 tout fait pour rendre ces contre'es lieureuses et florissantes, mais les 

 vices du gouvernement s'opposent , depuis bien des siecles, a leur 

 prosperite. La condition des paysans y est des plus malbeureuses ; les 

 fortunes y sont trop disproporllounees ; il y en a peu de mediocres ; 

 les petits proprietaires y sont Ires-rares , et nulle part on ne trouve 

 une transition plus subite de I'exlreme indigence a une grande ri- 

 chesse. » Mais, a traverslamisere et le de'faut de civilisation des Cala- 

 brois , l'auteur leur trouve dans 1' esprit des qualite's qu'ils semblent 

 avoir conserve'es des Grecs leuis anceUes , telles que leur finesse , 

 leur subtilite, leur expression ,etc. Les eloges qu'il leur prodlgue, ea 

 cette occasion , sont d'aulaat plus remarquables , qu'il ne les e'pargne 

 pas a I'egard des vices qu'il leur impute, lels que la perfidie, la supers- 

 tition , la cruaute, etc. Mais la remai'que la plus important e de la part 

 d'un officier, estcelle que les Calabrois sont susceptibles dedevenir de 

 bons soldats par leur constitution robuste , leur sobriele , leur agilite 

 et leur intelligence naturelle. «Si ce peuple , presque isole de I'Europe, 

 et retranche derriere ses moutagnes , dit uotre auteur, ctait mu par 

 un patriotisme politique et religieux , il deviendrait indomtable , et 

 le pays qu'il habite serait uu refuge assui'd centre la tyrannic. JVIalgre 



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