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du diptyque , I'on pouvoit aussi se contenter des 

 deux cot^s intt'iieurs pour y tracer ses pens^es, et 

 qu'au nioyen. de qiielques ligamens dont on envi- 

 ronneroit cestablelles , il seroit facile de les fermer 

 et de les envoyer ensiiitie an loin sous la foi pu- 

 blique. Cette matiiere nouvelle dut ofnir de grands 

 avantages pour les missives secretes. La politique 

 sans doule I'adopta la premiere pour voiler ses pro- 

 jets ; bientot I'aniour la voulut dans ses entreprises 

 ixiyst^rleuses , I'aniilie pour ses libies ^patichenoens ; 

 enfin dans la suite I'urbanit^ en gent'ralisa I'usage 

 dans toutes les communications ^pstolaires. 



Si I'on ouvre en efFet les auteurs anciens , line 

 foule de passages parlent de cette nouvelle maniere 

 d'eraployer les doubles tablettes a (5crire. 



Ante iisiitn cliaitce et membranannn in dolatis ex 

 ligno codicillis epistolaruin coHoi^uia scribebaniur. 

 IsiDOR. lib. Tl, cap. viir. 



Et hlandiB asiidue densenque tabellx 



Sollicitent. 



JurENAL. Saryr. ix,57. 



Litera celatos arcana fatehiiur ignes. 



Ovid. Metntn. l\ , 5i5. 



Ergo ego vos rebus dupUces pro nomine sensi ? 



Auspicii nuinerus non erat ipse boni. ' 



Idem , Amonun , lib. i , eleg. xii , vers. 27. 



Tel fut done le second cmploi du diptyque. On 

 adopta ces tablettes repli^es dans le commerce ^pis- 

 tolaire; et, pour en assurer le secret , on entowroit 

 les tablettes de flls de lin : on couloit sur I'extrtfmitd 



