Diptjqties. 455 



Sulvantle Jexicaire Stiidas, et I'aufeur dela Palaeo- 

 graphie grecque , le cliptyque n'est aulre chose qu'ua 

 double tegument servant a renfermer le llvre qu'oti 

 insinue entre ses couvertures sup^rieure et inK- 

 rieure (10). 



Quatrieme ^poque dii dipfyque. 



Mais il sera facile de faire voir qu'ils n'ont peint 

 le diptyqueque dans I'line de ses phases , a I'^poque 

 de sa derni'ere revolution. Essnyons de la parcourir 

 rapidement. 



Eu efFet , lorsque I'empire remain eut adopts la 

 religion chr^tienne, on sentit qu'il falloit honorer 

 ses autels iiouveaux , encourager ses premiers minis- 

 tres. Alors les consuls s'empresserent d'adresser quel- 

 ques - uns de leurs diplyques aux chefs des ^glises 

 naissanfes. Ces (^moignages de bienveillance et d'une 

 sorte de dtvoiienient de raiifoiite furent accueillls 

 par I'eglise avec non niolns de v^tK^ration. On crut 

 qu'on ne pouvoij mieiix reconnoitre ce bienfait du 

 consul , qu'en I'associant , pour ainsi dire , aux choses 

 sacr^es. Le diptyqiiefut place sur I'autel , et la per- 

 sonne du magistral qui Tavoit envoye , recomraand^e 

 aux prieres des minislies du cuUe. 



Dans la suiie, I'^glise trouyant de nouveaux bien- 

 faiteurs et voulant conserver leur souvenir , on ima- 



(10) Erant il.ifjue Diptycha , duo operimenta cjuorum nliui 

 suhsterne/jatur , alnid si/pra ponebotur. ylKjue adeo hoc libri ge- 

 nus ab ('pirimtfiito , ut viJetur, nomen habet oi'Sfiu^oy ^ id est 

 diif plicce , tnteitigas operimeiiti tanthm , licet plurima folia 

 intui essent , edijue raeione ■7S»>mzs]u^oi did posset. 



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