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fut peu cle temps en vigueur ; les consuls deman- 

 doient le plus souvent la permission cle renfreindre , 

 et ils I'obtenolent. 



L'emnereur Justinien , voulant lenir iin milieu 

 entie les exces de la piodlgalit^ et la dignity con- 

 Veiiable a ces cert'monies publiques , abrogea la loi 

 de Marcien^ et prescrivit dans sa novelle io5, le 

 genre et le nombre de f^tes que les consuls devoient 

 donner pendant I'ann^e de leur magislrature. On 

 pourra juger par ses dispositions quels devoient ^tre 

 auparavant le faste et la somptuosite consulaiie. 



II devoit y avoir sept fetes ou sept apparitions 

 publiques des consuls: Scptemprocessiones consutiini. 



Dans la premiere, le consul, entrant en f'onc- 

 tion , prenait possession des marques du consulat ; 

 c'est-a dire, de la toge peinte , de la chaise ci;rule, 

 du sceptre, etc. : il devoit se montrer en public re- 

 vetu de ces divers ornemens consulaires. Cette c^r^- 

 monie se passoit au Capitole. 



La seconde apparition avoit lieu dans le Cirque. 

 Le consul y ouvroit les Jeux de la course des che- 

 vaux : c'ctoit a lui de donntr It- signal de leur com- 

 mencement. II tenoit a cot eff'et danssa main droile 

 une nappe en rouleau ( Mappa circeiisis^ qu'il de- 

 ployoit , quand il jtigeoit ii propos de taire coniraen- 

 cer. On dit que N^ron fut .le premier qui seservit 

 de ce signal. Comme il ^(oit a table , et que le pcu- 

 ple di aiandoit avec impatience I'ouverlure des Jenx, 

 il saisit la nappe doni il se servoit et la d^ploya aux 

 yeux des athletes pour I'annonce du commencement 

 des exercices. 



