no SCIENCES MORALES 



cher un chcvcii u nul dc deux ou trois cents repiescnlaiis 

 du pcuplc , et la chose publique etait egalement sauvee ; 

 les departemens ne se I'ussent point endormis : on s'apaisa 

 sur la perte de vingt homnies , et Ton n'aurait pu regarder 

 comme Conpention I'assemblee dont la moitie se fQt reti- 

 ree. » Ellc jugcait bien la situation de la France; ellc de- 

 plore I'avilissement de la nation, en proic aux passions dc 

 quekues monstres sanguinaires; clle prevoit qu'un dcspotc 

 fjn^ra par lui imposer le joug. Mais, en appelant la hainc 

 sur leurs atrocites, elle nous apprend aussi a mepriser ces 

 ctres pusillanimes, dont la faiblesse se fait I'auxiliairc du 

 crime audacieux, vrais fleauxdcla liberte chez un peuplc 

 qui veut la conquerir ou la conserver. Partout, en effct, 

 i'on reconnait qu'une grande partie des maux de la revolu- 

 tion est due i\ ces hommes timides, incapables de resolu- 

 tions, qui transigerent avec les mechans, au lieu de protes- 

 ter energiquement centre la violence, et de faire eclater du 

 moins une juste indignation. « La sottise et la peur du 

 grand nombre font le triomphe de la sccleratcsse et la 

 perte des gens de bien. » Ces verites n'ont rien perdu dc 

 leur force, et sont encore bonnes k rappeler. 



Dans sa captivite , parfois elle s'attendrissait au souve- 

 nir de sa fille et de son mari; mais bientot sa force d'ame 

 reprenait le dessus. . . . « Jamais les etats violens ne sont 

 pour moi dc longue duree; j'ai besoin de me posseder, 

 parce que j'ai I'habitude de me regir. Je me trouvai bien 

 dupe d'accorder quclque chose a mes persecuteurs, en me 

 laissantfroisserpar rinjustice;ilssechargeaientd'unnouvel 

 odieux , et changeaient peu I'ctat que j'avais su deja si bien 

 supporter : ici, comme a I'Abbaye , n'avais-je pas des 

 livres, du tems ? n'etais-je plus moi-meme ? Veritablement, 

 je m'indignai presque d'avoir etc troublee , et je nc son- 

 geai plus qu'a user dc la vie, i\ employer mes facultes 

 avec cettc indi^pendance qu'une amc forte conserve au 



