lOA SCIENCES MORALES 



ce cOte. Bientot, Ics idees religieuses nie domincrenl : Ic 

 regne du sentiment, hate par leur concours pour une 

 trempe deju precocc, s'ouvritpar I'amour de Dieu.s Ce- 

 pendant, I'ardeur qui la portait i apprendre , a exercer scs 

 tacultes, lui faisait chcrcher sans cesse de nouvelles lec- 

 tures , de nouveaux alimens a son insatiable activite. En 

 mCme terns que son ame affectueuse s'epanchait dans I'a- 

 tnour divin, le raisonnement naissant se developpait, s'ap- 

 pliquait a tout avecindependance. Elle s'avisa de soumettre 

 i\ I'examen ce que Ton offrait i sa croyance , et bientot le 

 doute entra dans cet esprit curieux. Son coeur se revolta 

 d'abord contre la damnation universelle des paiens, et son 

 intelligence ne put se soumettre i concevoir I'autorite su- 

 preme, I'infaillibilite qui n'appartient qu'a la raison etcr- 

 nelle , qu'i Dieu , personniflee dans un homme. Enfin , 

 elle etudia les historiens et les philosophes , et son esprit 

 fut emancipe. 



La douce amitie vint remplir cette ame ouverte a tous 

 les beaux sentimens : rien de plus gracieux que les pages 

 oii elle decrit les doux et purs mouvemens qui agitaicnt 

 son jeune coeur. La correspondance qu'elle entretint avec 

 I'amie de son choix, et I'habitude qu'elle prit de mettre 

 sur le papier les pensees qui I'occupaient, rendit ses idees 

 plus nettes enformant son style, et contribua sans doute h 

 preparer ce talent qui , plus tard, adressa de hardis conseils 

 aux rois, et traca pour la posterite VAppel qui a consacre 

 le souvenir de ses vertus , en fletrissant ses persecuteurs. 



Ains; s'ecoulaient ses jeunes annees, sous les yeux d'une 

 mere cherie : d'heureux hasards seconderent cette edu- 

 cation domestique, et la servirent mieux peut-etre que 

 n'eOt fait le systeme le plus habilement combine. Par 

 exemple, son pere , honnCte artiste, mais peu eclaire 

 d'e.illeurs, s'avisa dc lui achcler les livres de Locke et de 



