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Leiirs exploits et lem- barbaiie soiU robjet d'une narra- 

 tion un pcu confuse, comme son sujct; mais cependant 

 parseiiie de reflexions justes et de citations bien choisies , 

 qui, a mon avis, rendent son histoire superieure i cellos 

 de tous les auteurs qui avaient avant lui ecrit sur la merae 

 matiere. Theodebert, seulement, meritait d'etre mieuxtraite 

 par lui. C'etait un grand prince, le plus brave d'entre les 

 braves de sou terns; 11 etait impossible qu'il fat complete- 

 ment exempt des defauts de ses contemporains , mais il 

 monlra des vertus inconnues a tous les hommes do son 

 siecle. 



Le portrait de Clotaire est mieux trace ; c'etait un tyran 

 digne de la severite du burin de M. Sismondi. L'auteur 

 s'ecarte de la route commune d'une mauiere ingenieuse et 

 instructive, dans tout ce qu'il dit de la justice, sous le 

 regnc des Merovingiens : justice qui emanait plus du 

 peufle que du roi. II dit avec raison « ijue la corruption 

 et la servilite des Leudes donnaicnt quelquefois aux 

 princes le moyen de faire verser le sang de leurs ennemis, 

 mais qu'alors c'etait de leur part un assassinat, et non une 

 condamnation juridique. 



Le meme esprit philosopbique a guide M. Sismondi dans 

 tout le reclt des horreurs commises par les fils et les petits- 

 fils de Clotaire, par le cruel Chilperic, par I'artificieuse 

 Brunehaut, par la sanguinaire Fredegonde. En general , 

 cet historien philosophe reflechit plus qu'il ne raconte, et 

 c'est pour les esprits meditatifs que son ouvrage semble 

 particulierement fait. 



Comme ce tems est celui dont on a garde de plus exactes 

 connaissances, paries details dans lesquels Gregoire da 

 Tours est entre, sur tout ce qui concernait les princes 

 contemporains; c'est aussilapartie de I'ouvrage de M. Sis- 

 mondi, on Ton voit le tableau le mieux trace des hommes 



