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La ilcriiiui'c parlie dc cc volume u'cst pas la nioin» 

 interosjaiitc : clle renfcimc tout ce qui est rclalif aux ma- 

 chines thoStralcs anciennes et modcrncs. 



Les edifices de I'antiquitc destines aux spectacles pu- 

 blics etaicnt plus grands ct plus varies que Ics nOlres; 

 tels etaicnt le cirque, raniphilhcatre, les bassins pour les 

 liauniacliics , le theatre ct rOdcon. 



La plus etonnante , sans contredit, des machines thea- 

 trales des anciens devait etre le mccanii-nic pour faire 

 manceuvrcr Ic velarium, qui couvrait leurs immenses am- 

 phillicStres. Aucnn auteur dc I'antiquitc ne I'a decrit ; 

 cepcndant M. Borgnis, en prenant pour base les passages 

 des auteurs qui en ont parle ct Texamen des amphi- 

 theatres antiques qui existent encore, en a trouvc unc 

 explication aussi simple qu'ingoniense. 11 a rcndi; compte, 

 avec un egal succes, de la forme, de la position et de la 

 manccuvre des decorations ihealralcs antiques, qu'on avail 

 cherche a expliqucr par des suppositions erronees. 



11 passe ensuite aux theatres modcrnes, et donne la des- 

 cription des plus remarqnablcs. II entre dans beaucoup 

 de details sur la distribution ct sur la construction des 

 diverses parties d'un theatre k machines, sur les pieces 

 dc service qui doivent lui etre anncxees, sur les nou- 

 vcaux moycns inventcs pour eviter les incendies, et enfin 

 sur les divers modes d'eclairage des spectacles. 



L'art du decorateur, a I'aide des machines, est par- 

 venu, sur Ics theatres modcrnes, k imiler, en produisant 

 la plus parfaite illusion, non seulement les effets naturelsj^ 

 mais encore tout ce que la mythologie et la fcerie ont 

 imagine de plus merveilleux. On y a multiplie les chan- 

 gemcnsivue, les vols directs et obliques, la desccnte ctl'ap- 

 paridon soudainc des divinites celestes ct infcrnales. On 

 y imile, a s'y meprendre, Ic vent, le tonncrro, les eclairs, 



