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symetric dans la repr6senlation cic rocroulcment d'un em- 

 pire envahi par lant de barbares, et de la lucidite dans une 

 epoque d'ignorance et de tencbres. 



On ne pouvait evitercc dcfaut qu'en s'attachant uniquc- 

 ment aux Remains et aux Francs, et en laissantdansl'eloi- 

 gnement et dans une sorte d'ombre les autres acteurs de 

 cette scene desastreuse. II fallal I au moins ne les placer que 

 sur les second et troisieme plans; I'interet eQt ete moins re- 

 froidi , la marclie moins penible , mais I'instruction y au- 

 rait perdu; i chaque pas, on retrouve dans I'histoire cette 

 difficulte. La science exige ce que I'art refuse ; I'erudition 

 vous reprocbe ce que vous otez t\ I'enseignement , tandis 

 que la plupart deslecteurs se plaignent quand vous voulez 

 tout dire. L'attention se fatigue d'un dessin trop com- 

 plique , vous ne pouvez la captiver long-tems que par une 

 sorte d'unite dramalique, et par un point de vue prin- 

 cipal dont on ne s'ecarte jamais long-tems sans regret. 

 Arrive au regne de CloviSjM. Sismondi est rapide et interes- 

 sant.Il achoisi dans les ecrits de Gregoire de Tours, dans les 

 Epitomes AeFredegaire, dans les Gestes des Francs, dans 

 les recherches savantes de Dubos, dans les observations de 

 Mahly, dans les memoires de Boulainvilliers, dans la mo- 

 narchic de vJiro7ito«AiV;', dans les LegendesaiX&s, Chroniques 

 de S. Denis, toutce qui peutrepandre des lumieres sur les 

 lems recules ; les premieres victoires de Clovis , son ma- 

 nage avcc Clotilde, sa conversion , la defaite des Alle- 

 mands , sont narres avcc esprit , simplicite ; I'auteur se 

 sert A propos d'un passage de Procope pour prouver que les 

 Romains de la Gaule s'incorporerent promptement dans 

 I'armee et dans la nation des Francs. 



Cepcndant, on s'aperfoil trop peul-Clre du dcgout que 

 le gucrrier barbarc et Ic chef d'une faible tribu inspirent 



