LIVRES ETIUKGERS. 385 



ALLEMAGNE. 



119. Heinrich Luden's Gesc/tichle, etc. — Hisfoire gen6rale des 

 peoples et des 6tats du moyen flge, par Henry Lode;^. I6na , 

 1S21. In-8". 



Depuis que Cellarlus a donne un petit traite snr le moyen flge , 

 les etudes des Allemands se sont dirigiies vers cette i'poque ; mais, 

 quoique depuis Cellarlus il se soit ecoulii plus d'un siecle , on n'est 

 pas encore parvenu k rendre la tSche facile. II ne sufllt pas , en 

 cffet , d'etre bon historien pour tracer un tableau fidele du moyen 

 &ge ; il faut saisir le fil d'Ariane , et sortir de ce labyriathe de fails 

 et de dates , d'erreurs et d'obscurites ; il faut y porter le flambeau 

 de la philosophic, comme I'ont fait, en Angletd^rre, Gibbon, 

 Robertson et Hallam. L'ouvrage de M. Luden et les recherches 

 philosophiques de Buchholtz pourront placer rAllemagne <■ cOt6 

 de I'Angleterre , dans ce genre de recherches. II ne faut pas croire, 

 cependant, que M. Luden se soit defendu de I'esprit desystfeme, 

 qui souvent gSte les plus beaus resultats , surtout en fait d'histoire. 

 Voici quelle est la maniere dont il a trait6 son sujet. Selon lui, 

 I'antiquite cesse au moment meme oi: I'empire remain finit. AussitOt 

 aprfes sa chute, le moyen flge commence, et I'Allemagne occupe 

 la sc6ne du monde ; c'est elle qu'il faut etudier pour suivre les 

 progres de Tesprit humain. M. Luden va plus loin encore : les 

 peuples qui n'ont pas eu de rapport avec la Germanic , tels que 

 les Arabes, les Chinois , les Turcs, etc., n'appartiennent pas, k 

 proprement parler', au moyen flge : leur histoire a passe en meme 

 tems ; elle a traverse les mSmes sieeles , mais ils ne font point 

 partie de lagrande civilisation germanique; ils ne sont li que comme 

 des ombres , pour fairc r?ssortir le tableau. Quoi qu'il en soit , le 

 patriotismc est un sentiment ^i noble et si respectable , qu'on 

 serait tente d'excuser, mCme dans I'historien, les erreurs oil il 

 pent quelquefois I'entrainer. M. Luden apporte , d'ailleurs , dans la 

 discussion , unc critique eclairee; il examine les opinions des detrac- 

 teurs exclusifs du moyen flge , avec une juste sev6rit(5. B'un autre 

 c6te , il nous montre , dans les defcnseurs de cette ipoque , des 

 bommes qui roudraient nous y ramener k leur profit. Nous ne 

 pouvons suivre I'auteur dans Ics <J6veloppetnens qu'il a donnas 



Tome xii. , 25 



