SCIENCES PHYSIQUES. S77 



I'etude de la constitution du globe, a particulitremenl fixe 

 son attention; il observe la structure des roches, la direc- 

 tion et I'inclinaison de leurs couches, les especes minerales 

 qu'elles presentent , leurs passages, leurs changemens 

 d'une contree i I'autre ; leur influence sur I'aspect du pay- 

 sage et sur la configuration du terrain. II donne des profils 

 geologiques des positions les plus imporlantes pour la sta- 

 tistique commerciale ou pour la science. Le Voyage contient 

 de nombreuses experiences magnetiques de declinaison, 

 d'inclinaison, et, ce qui est surtout precleux, d'intensite 

 absolue des forces ; des recherches sur i'actlon des roches 

 pour detourner I'aiguille. M. de Humboldt a vu de prfcs les 

 phenomenes des volcans, qu'il a pu examiner dans leurs 

 ravages, dans leurs produits, dans leur liaison avec les 

 tremblemens de terre ; il determine la distance i laquelle 

 on entend leurs explosions, I'etendue de leurs ravages et 

 des terrains qu'ils ont souleves; enfin il a reuni, pour les 

 tremblemens de terre, ces oscillations du sol si communes 

 au Perou, des observations qui devront un jour servir dc 

 base a une theorie que la ecienoe est encore bien loin de 

 pouvoir etablir. Tons ces faits sont puises dans I'experience; 

 ils n'ont pas ete recueiJlis Gous I'inSuence de I'esprit de 

 systeme, et cette prudence est reiaaarquable , surtout pour 

 les faits geologiques, qui appartlennent k la seule science 

 d'oi"! les hypotheses et les conjectures ne soient pas encore 

 bannies. Ces experiences ont ete faites dans les situations 

 les plus difficiles et les plus perilleuses , et la position de 

 I'observateur ne parait point avoir nui a leur exacJtude. 

 Jusqu'ici ces phenomenes appartlennent, en partie du 

 moins, aux climats de I'Europe; mais les forces vitales 

 sont incomparablement plus puissantes , et le developpe- 

 ment de I'organisation se presente sous des formes bicn 

 plus varices dans les regions equinoxialcs , favorisees par 



