SCIENCES PHYSIQUES. 285 



il donne In ihi-orie complete tie ccs mouvcinens ties eaux 

 qui agitciit I'Ocean atlantique. Ainsi que dans toutes Ics 

 discussions auxquelles il se livre, il rapproche ses propres 

 experiences de celles qui ont ete failes sur le menie objet , 

 et c'est en embrassant toules les donnees de la science qu'il 

 s'eleve enfin jusqu'aux theories. Lecourant equinoxial, pro- 

 duit par les vents alises , imprime d'abord aux eaux de 

 I'Ocean un niouvemeut qui les porte sur le continent de 

 I'Amerique ; elles se precipitent dans le golfe mexicain , 

 et , se rt,'flechi?sant sur ses cOtes , se jettent avec impetuo- 

 site dans le canal de Bahama, oi^ elles acquierent la vitesse 

 d'un torrent. A Test du port de Boston, le courantrase le 

 banc de Terre-Neuve; de la , se recourbant tout-a-fait, il 

 s'avance en s'epanouissant dans I'Ocean; et, comme il ar- 

 rive des Tropiques , il forme dans cette latitude borealc un 

 veritable fleuve d'eau chaude a la surface de la mer. A la 

 temperature elevee des eaux. a leur forte salure, a leur 

 couleur plus foncee , on roconnait le Gidph-stream. C'est 

 un des bras de cette riviere marine qui jette des fruits et 

 des plantes equinoxiales sur les cotes des iles Hebrides , 

 et entraine quelqucfois, jusqu'aux rivages glaces de I'ls- 

 lande, des arbres nes sous le del des Tropiques. 



Apres s'etre arrete un instant a I'ile de Lancerote, M. de 

 Humboldt arrive a Teneriffe , a la suite d'une navigation 

 assezperilleuse. D'tjpais brouillardslui derobaicntla vue du 

 Piton, le volcan de Teneriffe, qu'on apercoit quelquefois 

 de 4o lieues en mer , comme une colonne s'elancant de 

 I'Ocean vers Ic ciel. Tous les voyageurs ont parle avec en- 

 thousiasme de la beaute du climat et tie la vegetation des 

 iles Canaries, parce qu'avec les plantes d'Europe , on y 

 trouve deja deux des formes les plus imposantes de I'equa- 

 teur: les bananiers et les palmiers. 31. de Humboldt rc- 

 marque que des sites plus majestucux se sont offerls i\ lui 



