ARCHliOLOGIE. SGI 



tendu de toutes les vertus chrctiennes, cettc terre antique 

 et celebre se vit tout-a-coup i'objet d'une entreprise mili- 

 taire, qui aliait appeler sur ellc les regards de I'Europe et 

 de TAsie, Bientot les Lords du Nil furent temoins de la 

 valeurfranfaise, comme ils I'avaient etc autrefois decellede 

 Scsostris et d'AIexandre , de Cesar et de Saladin ; on eCit 

 dit qu'il etait reserve a I'Egypte de servir de theatre a toutes 

 les grandes seines de I'univers. 



Plaece au centre de I'ancien continent, riche de la fe- 

 condite de son sol, et plus encore des travaux d'un peuplc 

 industrieux et creatcur, elle fut tour a tour convoitee par 

 I'ambition de tous les polentats. Cambyse fut le premier, 

 depuis les terns historiques, qui lui fit connaitre les mal- 

 lieurs d'une invasion etrangere. Le roi des Perses triompha 

 en bai'bare : I'aspect de la grandeur egyptienne I'ecrasa ; 

 nc pouvant I'egaler, il tenta de I'aneantir. Des villes en- 

 tieres furent livrees aux flammes ; les palais de Tbebes sc 

 virent depouilles de leur royale magnificence ;^ les statues 

 furent brisees, la religion asservie, et le genie des Egyp- 

 liens arrete dans son essor; Cambyse porta la rapine jusque 

 dans le sanctuaire des dieux. Heureusement, sa ferocite ne 

 fut pas toujours assouvie : les monumens egyptiens oppo- 

 serent a ses honteuses mutilations des masses colossales, 

 contre lesquelles n'avaient jamais rien pu ni le fer, ni le 

 feu, ni le tems, ni les hommes. 



Plus grand que le fils de Cyrus, Alexandre crut devoir, 

 dansl'iuteret de sa propre renommee, respecter une gloiro 

 qui remontait a I'origine des traditions humaines. Aux 

 talens d'un guerrier, il joignit les vues d'un politique; et 

 le conquerant devint fondateur. 



Alcxandrie s'agrandit sous les Ptolemees. La Mediter- 

 ranee, la mer Rouge et I'Ocean Indien , depuis les co- 

 luuncs d'Hcrcule jusqu'aux rives du Gango, furent tri- 



