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phes ; mais ils se conduisent en hommes : leurs actions 

 n'ontrienque d'humain, que de tr^s-naturel. Le siege de 

 Troie, par exemple, n'etait qu'un evenement tres-ordi- 

 naire, et aurait k peine merlta d'etre consigne dans I'his- 

 toii'e, si, plus de deux sitcles apres, le premier, le plus 

 grand des poetes , ne I'eQt illustre dans ses vers imperis- 

 sables, s'il ne I'eQt gigantesquement agrandi par d'inge- 

 nieuses Actions. A dater de ce meoiorable siege , toute la 

 chronologic devient naoins incertaine; on marche avec 

 plus de securite dans le champ de I'histoire. Aussi, I'auteur 

 des Pastes est-il oblige de placer un bien moindre nom- 

 bre de siecles dans chacune des grandes periodes dans 

 lesquelles il a divise I'histoire generate, souvent meme de 

 consacrer une ou plusieurs des grandes pages de son ou- 

 vrage au tableau d'un seul siecle. 



Je ne saurais quitter Homere sansrapporter ce que notre 

 auteur dit de \a philosophie de ce grand poete. II est plus 

 d'un lecteur qui sera surpris d'apprendre que le chantre 

 d'Achille avait aussi sa p/iilosophie. Mais ecoutons M. Bu- 

 ret de Longchamps. 



« Homere ne doit pas etre regarde seulement comme 

 le premier des pofetes, comme le patriarche de la litte- 

 rature en Europe; la philosophic et la profondeur de ses 

 ouvrages en ont fait le legislateur de la Grece, et, pour 

 ainsi dire, le regulateur de la religion et de I'opinion de plu- 

 sieurs siecles. Instruit par ses longs voyages dans la legis- 

 lation des peuples les plus celebres d'alors, lui seul nous 

 en a transmis les moeurs, les institutions et les usages: 

 initie dan« les mysleres religieux, il nous en a conserve 

 les principes: c'estlaqu'il avait appris qu'au-dessus de Ju- 

 piter, le maitre des dieux, il y avait un etre encore plus 

 grand , le Destin : c'est la qu'il avait appris a developper 

 cette opinion qui , dans I'antiquitG , etait le partage du 



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