ARCH^OLOGIE. 571 



habitait 1e pays dc la terrc le plus propre a les conserver. 

 Ces monumens onfcetc construits, plusieurs siecles avant 

 que les villes de la Grece fussent fondees. lis ont\u naitre 

 et s'evanouir la grandcir deTyr, de Carthage etd'Athenes. 

 lis portaient dejA le nom d'antiquites egyptiennes , au 

 terns de Platon; et nos successeurs les admireront encore, i 

 I'epoque oii, dans tous les autres lieux du globe, il ne restera 

 plus de \estiges des edifices qui subsistent aujourd'hui, » 



Nous ne pouvons nous defendre de citer encore le mor- 

 ceau suivant, par lequel M. Fourier termine la Preface 

 Iiistorique, etoii il a si bien caracterise le genie des anciens 

 Egyptiens : « lis consideraient en quelque sorte comme 

 eternel ce qui appartenait a leur religion et a leur gou- 

 vernement; ils etaient entretenus dans cette pensce par 

 I'aspect continuel des grands monumens publics , qui de- 

 meuraient toujours les memes, et qui paraissaient n'ctre 

 point soumis A Taction du tems. Leurs legislaleurs avaien6 

 juge que cette impression morale contribuerait a la stabi- 

 lite de leur empire. C.'cst dans les memes vues que ce 

 peuple a grave sur ses palais, sur ses temples et ses torn- 

 beaux, les images dc ses dieux et de ses rois, les obser- 

 vations du ciel , les preceptes sacrcs , le spectacle de son 

 culte et celui de la societe civile. Toutes ces sculptures , 

 ct meme les plus imparfaites, exciteront un vif interet : 

 elles sont les traces les plus anciennes que Thomme ait 

 laissees sur la terre; elles appartiennent a cette antique 

 civilisation de I'Asie , qui a precede tous les tems histo- 

 riques de la Grece; elles nous font entrevoir ce qu'etaient 

 alors I'esprit et les moeurs des nations. » 



« On ne pourra point admirer les ouvrages de I'JEgypte, 

 ni se rappeler les epoques de sa gloire, sans considerer 

 les malheurs que lui a causes la perte de ses lois, de ses 

 lumieres et de son independance. On appreciera mieux 

 ses institutions ; on les regardera comme unc source 



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