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morale de prosperites, qui n'etait pas moins neccssaire li 

 cepays, que le flcuvc qui i'arrose. On comparera surtout 

 I'etat deplorable dans lequcl il est tombc , avec Topu- 

 leuce que lui procurerait en peu d'annees unc adminis- 

 tration plus sage. Ainsi, I'etude de I'Egypte, si feconde 

 en grands souvenirs , nous averllt encore que le deve- 

 loppement de I'intelligence ct de rindustrie est attache au 

 maintien de I'ordre public; ello nous fait mieux connaitre 

 le prix des lois et d'un gouvernement stable et eclaire, 

 elle nous suggere de nouveaux motifs de les aimer. Cette 

 etude ne pent qu'inspirer des pensees justes et elevees , 

 detourner de la recherche des ornemens frivoles, et rame- 

 ner a I'unite et a la simplicite des vues. Elle fera bien 

 connaitre que les objets solides et durables ont une ma- 

 jeste qui leur est propre, et que, si I'elegance ingenieuse 

 des formes contribue a la perfection, I'idee du vrai beau ren- 

 ferme necessairement celles de la stabilite et de la grandeur : 

 elle montrera ce principe dans tout son jour, et doit avoir 

 une influence utile sur le goQt et les ouvrages du si6cle. » 



C'est ainsi qu'au charme de ['eloquence I'auteur sait 

 allier les conseils de la philosophic et les pensers d'un 

 esprit qui medite; ou, pour me servir de I'expression d'un 

 academicien celebre , c'est ainsi qu'il a su reunir dans son 

 recit la grace d'Athenes et la sagesse cfEgypte. II est, 

 selon nous, plusieurs pages de cette composition remar- 

 quable qui n'auraient pas ete desavouees par Bossuet lui- 

 meme, ecrivantson Discours sur I'Histoire universelle. 



Placeeila tete d'un ouvrage monumental, cette Preface 

 ne saurait etre mieux comparee qu'a I'un de ces majes- 

 tueux/?j'/dne6 qui precedent les temples egyptiens : comme 

 eux, elle dispose I'ame a des idces graves et solennelles ; 

 comme eux, elle semble nous suggerer cet esprit de recueil- 

 lement et de meditation que nous devons porter avec nous 

 en entrant dans le sanctuaire. 



