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contestations ; il est sculeuient dommage qu'il y ait autant 

 de dcgres de noblesse que de nuances dans la couleur, dc- 

 puis le blanc de Caslille jusqu'au noir de Guinec. Nous 

 retrouverons, dans les steppes immenses de Calabozo, sur 

 Ics bords de I'Orenoque ct du Cassiquiare , dans les en- 

 droits les plus sauvages et les plus inaccessibles de I'Ame- 

 rique meridionale , des traces de cet esprit de distinction, 

 de cette noblesse fondee sur le principe colorant ; enfin , les 

 pretentions les plus folles, dans des lieux o\i la nature se 

 montre si iniposantc, qu'il semble que de tels tableaux 

 devraient donner A I'ame plus de dignite , et aux pensees 

 plus d'elevation. 



Ce premier volume est orne d'un fronlispicc grave par 

 M. Roger, d'apris un dessia de M. Gerard, de I'lnstitut. II 

 represente I'Amerique consolee des maux de la conquete 

 par Minerve et Mercure. La terre est couverte de plantes 

 equinoxiales, d'armes indiennes et de fragmens d'archi- 

 tecture. Parmi les debris, on reconnait le buste d'une pre- 

 tresse azteque. Sur le second plan, on decouvre le palmier 

 porte-cire (i) et la pyramide de Cholula ; le sommet 

 arrondi du Chimborazo s'eleve au fond da tableau. On lit 

 au bas ees mots de Pline le Jeune : Humanitas , litercc, 

 fruges. Sans doute la cipilisation , les lettresj le froment , 

 sont de beaux presens que I'Espagne a fails aux nations 

 qu'elle a soumises; mais lespeuples de I'Amerique, rendus 

 a eux-memes, ont voulu fonder leur propre bonheur. lis 

 ont senti qu'une nation ne peut jamais se consoler de la 

 perte de I'independance , et le nom de liberte a ete pro- 

 nonce sur ces rivageslointains. Lesavantages de I'industrie 

 et de la culture des lettres forment la propriete naturelle 

 de I'homme, et 11 est indigne de jouir de ces biens pre- 

 cieux, s'il consent h. les accepter comme une concession du 

 pouvoir. Charles Coqxjerel. 



(i) Ceroxjlou andkola. 



