EUROPE. - A71 



enlcvii, rien ne protiige plus les tnurailks, les colonnes et tous 

 les supports. Qui empechera de prendre ici un chapiteau , li 

 une colonne entiere, plus loin. . . . Au reste, ni les maitres ni 

 es habitans de l*Egypte ne sont aussi barbares qu'on le croit com- 

 munement , et ils le sont aujourd'hui moins que jamais. L'interfit, 

 ce mobile si puissant, semble reveiller ce peuple d'un long summeil, 

 Pouvait-on craindre de lui , k cette epoque de civilisation , plus que 

 dans les terns de barbarie ? Le monument de Denderah, avec tant 

 d'autres , a resiste i la fois au tems et aux ravages des honimes ; il 

 a resiste aux guerres civiles et religieuses ; et maintenant que I'Eu- 

 rope Bavante a les yeux fixes sur lui, Ton peut dire en quelque sorte 

 que son immortalite s'est rajeunie. Quelques personnes ont pens6 , 

 peut etre, que le zodiaque circulaire de Denderah etait une pierre 

 isol^e, un fragment com me un autre. Mais on se fait une idee peu 

 juste des antiquites igyptiennes, si Ton croit qu'elles consistent 

 en morceaux detaches. On les juge par ces magasins de petites 

 statues, d'idoles , d'ustensiles ou d'anlulettes de nos cabinets d'Eu- 

 rope. Tout cela ne ressemble pas plus i I'architecture de I'Egypte, 

 que les bronzes d'Herculanum k I'architecture romaine. Est-ce avec 

 les figures de saints qu'on vend dans nos foires que Ton ferait con- 

 cevoir aux etrangers I'eglise de Sainte-Genevieve ou le palais du 

 Louvre? Apres tout, les monumens des bords du Nil sont com- 

 poses de pierres, ■ qu'il n'est pas impossible, si grandes qu'elles 

 soient, de transporter une k une en France ou en Angleterre ; mais 

 qu'y gagnerait - on ? 11 faut le dire : ces Romains , si strangers aux 

 sciences, et barbares sous plus d'un rapport, ont 6te plus justes 

 appreciateurs que nous, des ouvrages de I'Egypte. Quand ils ont 

 Toulu y puiser pour orner leur triomphe et embellir leur cite , 

 qu'ont-ils choisi ? des obelisques. Voila de nobles trophies ; voilk le 

 veritable ornement d'une grande capitale ; et, pour le dire en passant, 

 I'Anglelerre le sent mieus que la France, qui avait et qui a encore 

 tant de moyens de suivre I'exemple de Rome ancienne et modernc. 

 Quant a la pierre qui vient d'arriver, elle ne peut servir d'embellis- 

 sement; elle n'interesse que la science; ou pouvait peut-6tre 

 arriver au but qu'on s'est propose , sans la s6parer de I'edifice avec 

 lequel, depuis tant de slecles, elle faisait un corps indissoluble. On 

 a reussi a I'enlever , mais elle va perdre une grande partie de sa 

 valcur, de son prix , de son intdr6t, Qui salt si, dans quelques annce 



