ASA LETTRE DE M. DE LACliPtOE, 



et ceux qu'il recueillait dans sa correspondance avcc Ic9 

 voyageurs les plus instruits et les autres personncs Ics 

 plus cclairees de I'Europe! avec quel soin il a rejete ou 

 modifie les resultats de ses premieres meditations, lors- 

 qu'il les a vus pen d'accord avec des observations plus 

 recentes, et qui lui paraissaient meriter davantage sa con- 

 fiance. 



A mesure qu'il a reuni, verifie et compare plus de faits, 

 11 a etendii ses idfees ; il est arrive a de plus grandes hau- 

 teurs; il a saisi des points de vue plus vastes; il s'est eleve 

 au-dessus du globe de la terre; et, portant ses regards 

 jusqu'aux extremites du systfeme solaire , il a cmbrasse 

 dans ses conceptions les corps celestes qui circulentautour 

 du soleil. 



C'est par I'analyse qu'il est parvenu, pour ainsi dire, 

 au centre de cette immensite,et qu'il a cherche a devoiler 

 I'origine des planfetes, et particulierement celle de notre 

 globe. Lorsqu'il a voulu ensuite montrer la succession des 

 grandes operations de la nature, telles qu'elles s'etaient 

 presentees k lui, dans ses sublimes contemplations , il a 

 employe la synthase comme plus propre a faire voir cet 

 admirable enchainement de phenomenes ; il a expose les 

 resultats de ses travaux dans une suite de tableaux magni- 

 fiques ; il a peint la nature dans toute sa majeste, dans 

 toute sa grandeur, dans toute sa puissance; et il a grave 

 les ipoques de eette nature merveilleuse sur des tables 

 inalterables , le seul de ses ouvrages oii il faille chercher 

 les idees qu'il avait definitivement adoptees. 



Cependant les observations geologlques etaient encore 

 trop imparfaites et troppeunombreuses, pour que, chaque 

 jour, de nouvelles lumicres ne vinssent pas eclairer la route 

 du tems, et montrer, sur cette route seculaire, plusieurs 

 eveaemens diffcrens de ceux que Buffon a racontes. Mais 



