£N ALLEMAGNE, A87 



ellcs ne commencent ^ oflfrir de I'intcret pour I'lusloire 

 que lorsque leur importance se fait remarquer plus ge- 

 neralemcnt. Je ne m'arreterai done pas long-tems d exami- 

 ner I'origine des etablissemens de bienfaisance; on a fait 

 A cet egard, en AUemagne, des recherches analogues A celles 

 qu'on a faites en France. En ceci , comme en toute autre 

 chose, les nations se disputent souvent la priof ite. Tbutp- 

 fois, I'historique des progr^s de toutes les institutions, tant 

 civiles que religieuses, en faveur des pauvres, ne laisse pas 

 d'offrir assez d'interet a la curiosite. , 



En AUemagne , comme dans les autres pays civilises de 

 I'Europe, il faut distinguer I'etat orlginaire, oO tout se 

 gouverne par la coutume ou le despotisme, I'epoque de 

 I'introduction du christianisme, celle du protesfantisme , 

 et le terns moderne, oii la societe commence a reformer 

 ses codes, d'apris les besoins actuels et i etablir son 

 administration sur les principes de I'economie politique, 

 ou, si Ton yeut, d'une monarchic constitutionnelle. 



Bans I'origine, lemaitrepouvaitfacilementse debarrasser 

 de celui qui le genait, ^ moins qu'il ne fQt emu par un 

 sentiment d'attachement et de pitie inherent k la nature 

 humaine ; le moyen le plus simple etait de le chasser. On 

 n'eprouve pas generalement beaucoup de sympathie, lors- 

 qu'on n'est pas soi-meme trop i son aise ; et, encore aujour- 

 d'hui, ce n'est pas la classe la plus SQuffrante qui est la 

 plus compatissante. C'est sfiulement lorsque la societe com- 

 mence k avoir de Taisance que naissent aussi les institu- 

 tions pour ceux qui n'en ont pas ; elles rendent en meme 

 terns necessaires les naesures de pojice. 



Lors de f introduction du christiani^jne , les chreticns 

 devaient, dans les pays peu civilises du nord, se trouver 

 obliges de demander des secours k ceux qui les environ- 

 naient. L'eglise , dans chaque nation , encouragea peu 4 



