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chez les sauvages des Indes ; mais nul peuplc n'a poussc 

 aussi loin que les Botocoudys la dcpravalion des idecs do 

 pnrure el dc beaute. C'cst ordinairemcnt a I'agc de sept a 

 huit ans que les enfans des deux sexes sont soumis aux 

 horribles mutilations, deslinees a defiguror des traits na- 

 turellement beaux ct agreables. On elond , a cet eflet, les 

 lobes de I'oreille et de la levre inferieure ; on y perce des 

 trous avec des fiches de bois pointu, et Ton place dans I'ou- 

 verlure, d'abord de petits morceaux do bois, puis suc- 

 ccssivcment de plus grands, qui finissent par donner aux 

 oreilles ct a la levre unc extension prodigicuse. Le prince 

 annonce avoir mesure I'unede ces plaques, qui avait quatrc 

 pouces quatre lignes de diametre sur une epaisseur dc dix- 

 huit ligiics. « Cette coutume bizarre, dit-il, offre une 

 preuve frappante de I'extensibilitc cxlraordinaire de la fibre 

 musculaire; car la levre inferieure n'a I'apparence que 

 d'un anneau mince, place autour dc la plaque; il en est 

 de mcme des lobes des oreilles , qui descendent presque 

 jusqu'aux epaules. On peut oter les plaques aussi souvent 

 qu'on le desire; alors, le bord de la levre tombe h plat, et 

 les dents inferieurcs sont enlicremeut dccouvertes. L'ou- 

 verture augmente avec les annees, et dcvient quelquel'ois 

 si considerable, que le lobe ou la levre se dechirc ; en cc 

 cas , on attache I'un a I'autre les deux morceaux avec un 

 liane, et Ton rctablit ainsi I'anneau. » Le prince de Neu- 

 wied a depose , dans le celcbre cabinet antropologiquc 

 de M.Blumenbach de Goettingue, le crane d'un Bolocoudy, 

 age de vingt A trente ans. « On reconnait sur cette tcte, que 

 la botoquc a deja I'ait tomber toutes les dents anterieurcs 

 de la mSchoire inferieure, et en mcnic terns a comprime 

 si fortement les os maxillaires, que les alveoles dos dents 

 ont entiercment disparu , el que la machoire est, dans cet 

 cndroit, devcnuc aussi aigue qu'un coulcau... Les femiiics 



