530 SCIENCES MORALES 



comme la gcnerosite ot toiitcs Ics vertus , se Irouvait ab- 

 sorbee par I'idee domiiiantc du terns. On fondait dcs ho- 

 pitaux ou des couvens , non par hiimanitc ni memc 

 par un sentiment veritable de piete, niais par peuf de 

 I'enfer, pro remedio animce suce. 



Bientot, le regime municipal qui caracterisa Ics dou- 

 zieme et treizi^me'siicles, vint perfectionner Ics institu- 

 tions utiles ;et enfin, dans les derniers tems, I'esprit phi- 

 losophique porta I'attention des peuples et le zele des 

 hommes eclaires sur toutes les branches de I'administra- 

 tion et de I'economie publique. Cependant, chaque ame- 

 lioration demandait un long tems pour s'etablir; il I'allait 

 user les obstacles qu'apportaient I'ignorance ou les preju- 

 ges dans un pays ou Ton ne pouvait les rompre. C'est une 

 chose curieuse a observer, dit I'auteur , que de voir d'a- 

 bord les cahiers presentes aux etats d'Orleans par la no- 

 blesse dissidente, etre adoptes par Louis XIV cent ans plus 

 tard dans les edits sur la formation des hopitaux et des ate- 

 liers dc charite ; puis, les projets des ministres de Louis XV, 

 pour la deportation des mendians , ceux des ministres de 

 Louis XVI sur I'amelioration des hopitaux , trouver place 

 dans les decrets de la convention. C'est cependant Louis XIV 

 qui donna I'idee de ces utiles changemens , et on doit 

 lui en laisser la gloire. A son exemple, les grands sei- 

 gneurs , dans leurs terres , les prelats, dans leurs dioceses, 

 s'ingenierent i faire du bien ; et madame de 3Iontcspan , 

 pleurant sur sa disgrace , cherchait encore a plaire au mo- 

 narque , en fondant, pres de soU'chSteau d'Oiron , un 

 hospice pour les enfans et^les^vieillards , et en preparant 

 elle-meme Ic bouillon des pauvres. Bientot, Saint-Vincent 

 de Paule encouragea^cette genereuse disposition parmi les 

 gens riches. Les Baillon, Ics Faure ^ les Seguier , les 

 Pr^i'ot J les La riochcfoucault , y consacreronl une partie 



