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Quoi qu'clle en dise, Heroilote , Thucydide , Xcnophon 

 s'arretent quelquefois pour considerer les evenemens, pour 

 en indiquer Torigine et les consequences , pour porter sur 

 les hoinmes et sur les choses cc qu'elle appelle des Jui^emens 

 de reflexion. Dans ie premier livre de la guerre du Pelo- 

 ponese, Thucydide, en trapant le tableau de la Grece , in- 

 dique quelles furent les causes des frequens changemons 

 auxqucis la Thessalie et la Beotie etaient exposees ; et d'ou 

 vient qu'Ath^nes, moins sujette aux revolutions, fut plus 

 celfjbre par ses grands hommes et ses colonies que par sea 

 ricbesses ? 



Ces observations , et un grand nombre d'autres, qu'on 

 trouve dans les historiens grecs et latins, prouvent, ce me 

 semble, qu'ils etaient non seulement narrateurs, mais en- 

 core penseurs et philosophes. On est tout elonne de voir 

 madame de Staiil refuser aux Grecs la premitjre vertu des 

 hommes libres, lu patHutisme ; ils defendent leur patrie , 

 dit-elle, mais pour la gouverner. Eh! quel autre sentiment 

 que Ie patriotisme animait les guerriers de Marathon et de 

 Salamine? Quel gouvernement se promettaient les trois 

 cents Spartiales qui firent le genereux sacrifice de leur 

 vie aux Thermopyles ? Passant^ va dire a Lacedemone que 

 nous fsommes marts ici pour obeird ses saintes lots. Si ce 

 langage , si ce devouement n'est pas celui qu'inspire le 

 pur amour de la patrie , qu'est-ce done que le palriotisnie? 

 Madame de Stael loue les Romains d'avoir fait porter au 

 monde I'empreinte de leur genie. Mais ne lui ont-ils pas 

 aussi fait porter I'empreinte de la servitude? Avant les 

 Romains, les peuples de I'Angleterre, dc la Gaulc, de la 

 Germanic, de I'Espagne, de la Grece, de I'ltalie etaient 

 independans, et jouissaient de la liberie. Tons furent 

 courbes sous le joug de ces Romains qui , semblables aux 

 Anglais de nos jours , no voulaient de la liberie que pour 



