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cnEspagne les germes heureuxde tons les genres de gloire. 

 Le dcspotismc et I'inquisilion ne laisscicnt A la pensee 

 aucun nioycn d'ecliappcr au joug. A peine pcut-on juger, 

 "par quclques essais iinpartaits, ce qu'aurait pu etre la 

 litteraliue espagnole, aveo descirconstances plus favorables. 

 II y a , dans les comedies de Caldeion ct de Lope de Vega, 

 tine peinture del'amour sans fadeur etdessentimens eleves 

 dont la verite n'est pas toujours defiguree par I'enflure 

 du style; le po^me du Camoens , dont I'espritest le meme 

 que les ouvragAS ccrits en espagnol, renferme une fiction 

 d'une grande beaute , I'apparition du fantome qui defend 

 I'entree de la mer des Indes ; mais le celebre roman de 

 Michel Cervantes n'est qu'une critique ingenieusede inoeurs 

 tjui n'existent plus, et le silence que garde niadame de 

 Staiil sur Mariana et sur Sepulveda semble prouver qu'elle 

 n'appreciait pas ;\ leur juste valeur ces deux ccrivains. 

 Cependant, si les historiens espagnols sont depourvus 

 de philosophic, ils ne manquent ni d'erudition, ni de 

 fidelite, du moins dans le recit des evenemens. On re- 

 marque, dans les ecrits des peres Feijoo el Isla, et sur- 

 tout dans les romans philosophiques et politiques du ptre 

 Montengon, une sorte d'independance assez couragcuse 

 pour des hommes revetus de I'habit ecclesiastique et pla- 

 ces sous la main de I'inquisition. 



Les chefs-d'oeuvre de la lilterature franpaise sont ap- 

 precies et classes; pour en dire quelque chose de nouveau, 

 madame de Stael, elle-meme, est venue trop tard. Elle 

 Toit, dans la litterature du siecle de Louis XIV, les ins- 

 pirations de I'imagination , mais non pas une puissance 

 philosophique. L'analyse des principes du gouvernement, 

 I'examen des dogmes religieux , tout ce qui pouvait con- 

 duire a un resultat applicable, fut, dit ellc^ totalement 

 interdit aux auteurs de ce siecle. Le contraire me semble 



