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des images de Cassius et dc Brutus. Proefulgehant en 

 ipso , quod effigies eorum non visebantur. 



La melancolie , ce sentiment que madame dc Stael 

 •ffectionne , qu'elle juge le plus fecond en ouvrages de 

 gcoie, lui setnble appartenir presque exclusivement aux 

 climals septentrionaux. Aussi, n'hesite-t-elle pas i declarer 

 que toutcs ses impressions, toutes ses idees la portent de 

 preference vers la iitlerature du nord. Entre les impressions 

 produites par les peintures du divin Homfere et les images 

 de la nature representees par Ossian, madame dc Stael 

 reste suspendue et n'ose prononcer. Les ombres penchees 

 sur les nuagcs lui plaisent beaucoup; ce sont, dit-elle, 

 des souvenirs animes par des images sensibles : mais que 

 sont les priercs, les Eumenides, lesnymphes, les syrenes, 

 Echo, Narcisse, Hyacinthe, toutes les metamorphoses, 

 toutes les brillantes fictions de la Grece , sinon la pensee 

 personnifiee et I'image sensible des souvenirs animes ? 



Madame de Stael voudrait aussi attribuer presque exclu- 

 sivement aux litterateurs du nord le developpement de la rai- 

 son liumaine, et la renaissance de la philosophic en Europe. 



Mais, tandis que Bacon, le seul ecrivain philosophe que 

 Ton puisse citer, en Angleterre, avant la revolution de 

 i6S8, trapait a I'esprit humain une route nouvelle, Des- 

 cartes ebranlait, en France, I'empire des vieilles erreurs, 

 ct presentait aux hommes la methode cornme le seul fil 

 qui pftt les conduire dans le vaste labyrinthe des sciences. 

 Si, a une epoqueplusrapprochee de nous, Hobbes, Sidnej', 

 Locke, Fergusson traiterent de la politique, comme d'une 

 science purement intellectuelle, et rechercherent quel etait 

 I'etat primitif des societes, afin d'arriver a connaitre les 

 lois les plus propres a garantir Ic bonheur des hommes, 

 n vit, en France , a peu pres dans le meme tems, Fenelon, 



