LITTERATURE. 56S 



Montesquieu, Rousseau, Mably et Voltaire, se livrer aux 

 ineraes recherches et retrouver aussi les titres du genre 

 Jiumaiti, perdus pendant une longue suite de siecles. 



On applique, en Angleterre , I'esprit des affaires aux 

 principes de la litterature,et Ton interdit,dans les ouvrages 

 de raisonnement, tout ce qui pourrait influer le moins du 

 monde sur le libre exercice du jugement. Mais le desir de 

 produire une plus grande conviction rend la plupart des 

 ecrivains confus et prolixes. Bolingbroke, Schatesbury, 

 Adisson ont de la reputation, comme ecrivains en prose. 

 Cependant leur style manque d'originalite ; leurs images 

 sont sans couleur, et leur expression sans energie.Il semble 

 que Ics Anglais n'osent s'abandonner a leurs inspira- 

 tions que dans les compositions poetiques. Le Paradis 

 perdu est surtout remarquable par la pensee et I'imposante 

 grandeur des images. II parait impossible d'elever I'ame 

 humaine a une plus grande hauteur. Les pontes anglais 

 savent unir intimement la reflexion aux sensations; ce ta- 

 lent se fait surtout remarquer dans le Cimetiere de Gray 

 el dans le Vdlage abandonni de Goldsmith , mais , en 

 general, ils abusent des facilites que leur accorde uue 

 langue qui n'a pas encore acquis le degre de perfection 

 dont elle semble susceptible; ils prodiguent les images, 

 ils subtilisent les pensees.Semblables en cela aux ecrivains 

 en prose, ils epuisent le sujet qu'ils traitent, et le goQt ne 

 les ayertit pas de s'arreter. 



La comedie anglaise n'occupe pas une place bien dis- 

 tinguee dans I'opinion litleraire de I'Europe; et madame 

 de Stael pense que les moeurs et les caracteres ysont le plus 

 souvent des caricatures, sans rapport avec I'etat moral des 

 Anglais. A la verite , les moeurs representees dans les 

 comedies sont a la fois d'une grossi^rete brutale et d'une 

 dissolution revoltante. Cependant, des hommes qui ont 



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