MYTHOLOGIE. 569 



fables allegoriques furent changees en mysteres dont quel- 

 ques significations etaient secrfetement et solennellement 

 levelees aux inities. II a paru a de tres - savans anti- 

 quaires (i) qu'il s'y mela des commemorations du deluge 

 et des hommes echappes a ce fleau ; mais enfin , le soleil 

 et la lune, et la terre amenant a maturite les molssons , 

 les fruits, et surtout ceux de la vigne, constituaient la 

 religion et les mysteres d'Osiris ou de Serapis en Egypte, 

 de Sabasius dans la Thrace, et de Bacchus dans la 

 Grece et dans I'ltalie. Tous ces noms designent les memes 

 dieux et le meme culte idolatre , principalement celui du 

 soleil et de scs heureuses influences, et les travaux de 

 I'agriculture. Sous le nom de culte d'Orphee , ou etabli 

 par Orphee, personnage qui parait fictif, des philosophes 

 de I'ecole de Pythagore avaient, plusieurs siecles avant 

 notre ere , enseigne, avec des rites du culte bacchiquc, les 

 doctrines particulieres de leur maitre. Lorsque la religion 

 chretienne parut, les dogmes orphiques et d'autres qu'on 

 trouve dansPlaton, furent systematise?, reformes, epures, 

 enseignes avec jalousie par des philosophes pa'iens, et op- 

 poses long-tems avec quelque succes aux predicateurs de 

 I'evangile , surlout dans la ville d'Alexandrie. 



A la fin du xvm" siecle, et depuis, les modernes incre- 

 dules, en France et en Allemagne, voulant renverscr le 

 christianisme, se sont efforces, comme les derniers phi- 

 losophes d'Alexandrie, sinon de reveiller le pantheisme, 

 dont les mysteres d'Osiris et de Bacchus faisaient partie, 

 du moins de presenter le culte de Bacchus comme a peu 

 pres identique avec la religion de Jesus-Christ ; en un 

 mot , le recit de I'evangile comme une fable solaire, bien 



(i) F'qyezlcs ouvrages anglais du c6lebre docteur James Bryant, 

 I'histoire des Cabires et celle de ridolairic, piibliec a Londres, en 

 i8o3 et 1816, par Ic savant Georges Stanley Fabcr. 



