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ties modernes. Cette dicouverte n'est plus i fairp, et c'est un Fran- 

 ?als i qui nous en avons I'obligation. M.Cailliaud est parvenu, le 

 s5 d'avril, aux ruines d'Assour,vestigcs considt'rables d'une ancienue 

 ville, situce sur la rive droite du Nil , vers le 16° 53' de latitude. 

 Malgre I'absence du nom, jc regarde ces ruines commeetant, sans 

 nul doute, les restes de I'antique Meroii. La lettre du 11 juillct 

 qu'on vient de lire prouve que M. Cailliaud en est maintenant con- 

 vaincu ; jusqu'k celte i-poque, il avait , ainsi que les voyageurs dont 

 j'ai fait mention , sui)pos6 cette ville h Merawe , au pied du mont 

 fiarkal, aii-dessus de Dongolah. 



Une decouverte, peut-etre encore plus interessante , est celle du 

 cours du Bahr el Abyad (ou le fleuve Blanc), branche principale du 

 Nil qui , d'apres les renseignemens des anciens et les relations de 

 Lenoir du Roule et de Browne, vient de I'ouest de I'Afrique , et 

 non pas de I'est, comme Bruce I'avait imaging. Jusqu'a present , 

 rien, dans la marche de M.Cailliaud, n'est contraire i cette position 

 des sources du Nil; niais, pour resoudre ce grand probleme, il lui 

 faudra quitter l'arm6e egyptienne, et marcber seul au milieu de 

 peuplades inconnues et sauvages. Le pays qu'il doit parcourir est 

 totalement inconnu; aussi, non seulement son voyage procurera des 

 notions nouvelles sur la direction de ce grand fleuve et de ses 

 afiluens , sur la constitution physique et les productions du pays 

 qu'il arrosc, mais encore on connaitra les pcuples qui babitent ses 

 bords , lours mocurs et leurs usages, leurs relations avec I'Afrique 

 interieure; et, i I'aide de ces premiers renseignemens, on aura, par 

 suite, des donnees sur Ic Niger et les autres rivieres qui traverseot 

 ce grand continent, k la hauteur prisumde des sources du Nil. Au 

 reste, cette voie m'avait toujoiirs paru, aInsi qu'ii d'autres voyageurs, 

 la plus directe pour parvenir i la connaissance du centre de I'Afrique ; 

 elle serait mc-nic la plus sire , si Ton s'associait k la marche des ca- 

 tavanes qui, de tems immemorial, partent de ces regions pour se 

 rendre en Egyptc. 



Les ruines considerables de Soba, trouvees par le i6l6 voyageur, 

 k un jour au sud de I'embouchure du Bahr el Azraq 'ou le Nil Bleu\ 

 dans le Nil Blanc , sont tres-probablement cclles de Saba que les 

 anciens placent de ce cote. _",.ais je pense, avec piusieursgeographes, 

 qu'elles n'ont rien de commun avec le pays de Saba, dont une reine 

 entretint dc» relations de commerce avec la Judee , au tems de 



