i;T rOLlTlQUES. 103 



ea sont perduesou ignorecs de nous. Ce qu'oii sail sciile- 

 ment, c'cst ijue les Arabes ont penetre plus avant dans 

 I'Afrique que n'avaient fait les Grecs et les Romains, et 

 qu'ils connaissaient mieux I'interieur de cette partie du 

 globe que nous ne le connaissons nieme aujourd'hui. 



Une tradition curieuse, consignee par Schehabeddin, 

 dans son Livre des pedes , fait descendrc des Amalecites 

 les Berbers, aborigenes de la cote septentrionale d'Afrique. 

 Ce fut, dit-on, Afrikis, prince hemyarite, qui, parl'ordre 

 de David, les transfera dans ces lointaines contrees. Leur 

 chef, les voyant mecontens , dit : « Ces Cananeens mur- 

 n\\xv&n\.{herhemo) ()lg. cc que je les ai fait passer d'une terre 

 sterile dans un lieu d'abondancex ; de la leur vint le nom 

 de Berbers, et au pays celui d'Afrikia. 



Cette tradition n'est pas sans vraisemblance. II est cer- 

 tain que, des les terns les plus recules, I'Afrique fut peuplee 

 par I'Asie. Les Ethiopiens, les Egyptiens meme ont une 

 origine primitivenient asiatique ; et je ne comprends pas 

 des critiques aussi eclaires queparaissentl'etre MM. Leyden 

 et Murray, lorsque, sur la foi d'Herodote, ils fontreoionter 

 la ciyilisation et les luniieres d'Egypte en Ethiopie, tandis 

 qu'evidemmentelles sont descendues d'Ethiopie en Egypte. 

 Comment n'ont-ils pas vu, sur ce point comme sur beau- 

 coup d'autres , qu'Herodote a etc induit en erreur par la 

 ■vanite des pretres egyptiens? 



Nous possedons, par les soins de M. Kosegarten, pro- 

 fesseur a Jena, I'interessante relation du voyage que fit en 

 Afrique, au quatri^me siecle, Ebn Batonta de Tanger, autre 

 personnage reniarquable dont la Biographie universelle ne 

 fait pas mention. II raconte que, s'etant propose de visiter 

 I'interieur du pays des negres, il se rendit a Regasa, ville 

 dont les maisons et les temples sont construits de sel 

 gcmmc, et rccouverls en peaux de chanieaux ; qu'on fait, 



