LE PORTKAIT DE CLARISSE. 35 



trait unc sorte de modele d'une perfection ideale, qu'il n'est 

 pas sans interet d'offrir a I'emulation des jeunes personnes 

 du mcme sexe et du nieme age , de cet age heureux et 

 brillant, qui ne connait encore ni les regrets du passe, ni 

 les inquietudes de I'avenir, et dont le present se compose 

 d'aimables illusions, d'esperances et de fleurs. 



La seconde piece de vers, en rapprochant, dans quel- 

 ques stances, les feimnes et les fleurs, qui ont entre elles 

 tant d'analogie, et qui sont peut-elre en effet les deux 

 plus beaux ornemens de la nature, a pour objet de rappeler 

 que la destination des femmes n'est pas uniquement d'em- 

 bellir par leurs charmes la carri^re de la vie, mais qu'elles 

 peuvent surtout s'honorer et se rendi-e utiles par une 

 bonne direction morale donnee constamment a leur in- 

 fluence naturelle et legitime sur les hommes. 



Ces deux pieces de vers n'appartiennent done pas seu- 

 lement aux circonstances et aux personnes qui les ont 

 inspirees; mais elles retracent des exemples de vertu,ou 

 elles expriment des verites philosophiques , qui sont de 

 tous les tems et de tous les lieux, et qui ne sont pas in- 

 dignes de I'attention des femmes elles-memes, ni des 

 meditations des moralistes; c'est ce motif qui en a fait de- 

 cider I'insertion. 



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LE PORTRAIT DE CLARTSSE. 



Une image me suit : elle est partout presente : 

 Elle est a la fois belle , aimable , seduisante ; 

 Elle enivre les yeux et captive le coeur : 

 Elle exerce en tout lieu son ascendant vainqueur. 



Dans ses mobiles traits , la jeunesse et la vie , 

 La sensibilitc , germe heureux du genie , 

 La tendre piete , le filial amour , 



