RAPPORTE A L'INFLUENCE DES FEMMES. 23 



a laquelle cc meme prince lefusait de rendre justice : 

 « JVe vous melez done pas d'etre roi. » Frappe de sa re- 

 ponse, Philippe fait droit a sa reclamation. 



Chez les femnies spartiates, on voit dominer le courage, 

 rheroisme, I'amour de lapatrie, des passions fortes et 

 genereuses; chez les femmes atheniennes, on trouve des 

 sentimens moins energiques et moins profonds, le desir 

 de briller, I'ambition , la Tanite , Famour de la celebrite 

 ou de la gloire. Les moeurs des deux nations offrent les 

 memes differences; et, quoiqu'on puisse les imputer a 

 plusieurs causes reunies , on ne peut se dissimuler, en 

 reconnaissant chez I'un et I'autre peuple une premiere 

 action du climat, de la legislation, du gouvernement, de 

 I'education, de I'opinion publique sur le caractere et la 

 conduite des femmes, qu'il existait aussi une reaction non 

 moins puissante de I'influence des femmes sur la legisla- 

 tion, le gouvernement, I'education, I'opinion, et sur les 

 mceurs et le caractere du peuple. 



La fameuse courtisane Plirine, attachee au sculpteur 

 Praxitele, qui fit sa statue, dont nous admirons peut-etre 

 encore les proportions et la beaute dans cette Venus de 

 Medicis, chef-d'oeuvre de I'antiquite, attribue au ciseau 

 de cet artiste celcbre, offrit de rebatir a ses depens les 

 murs de Thebes, pourvu qu'ou y mit cette inscription : 

 « Alexandre a detruit Thebes, et Phrini I'a ritahlie. » 



La vie de cet Alexandre, dont la deplorable folic lui fit 

 preferer le role de conquerant aventurier et de fleau des 

 nations a celui de grand roi, fournit une foule d'exemples 

 de femmes qui exercent leur influence , plus ou moins 

 directe et puissante, sur ses actions et sur sa gloire. Sa 

 conduite noble et gcnereuse envers la mere, la femme et 

 les filles de Darius, lui concilient plus de suffrages que 

 s-es conquetes. 11 salt honorer le malheur et admirer le 



