RAPPORIE A L'INFLUENCE DES FEMMES. 21 



ce travail; et, apies ayoir invite ceux qui devaient com- 

 battre a se reposer pendant la nuit, elles raesurerent la 

 longueur de la tranchee , et en prirent pour leur tache la 

 troisitme partie , qu'elles eurent achevee avant le jour. 

 (EUe. avait six coudees de largeur, quatre de profondeuv 

 ct huit cents picds de long. ) Des que le jour parut, les 

 ennemis commenpant a se mettre en mouvement, elles 

 present6rent elles-memes les armes ;\ tons les jeunes gens ; 

 et, leur laissant la tranchee qu'elles avaient faite , elles 

 les exhorterent a la bien garder, et leur i-epresentirent 

 vivement quelle douceur ce serait pour eux de vaincre 

 aux yeux de leur patrie, ou quelle gloire de mourir entre 

 les bras de leurs meres et de Ipurs femmes , apres s'etrc 

 montres dignes de Sparte par leur valeur. 



Les vieillards ct la plupart des femmes etaient de I'autre 

 cote de la tranchee, et voyaient les exploits et les grands 

 I'aits d'armes d'Acrotatus, guerrier lacedemonien, qui, 

 apres le combat, traversa encore la rille pour retourner 

 i son premier poste, convert de sang, joyeux et fier de 

 sa victoire. En cet etat, il parut, aux yeux de ces femmes, 

 plus grand et plus beau , et il n'y en eut pas une, dit Plu- 

 tarque, qui ne portat envie a Chelidonide d'avoir un 

 amant si genereux. 



Les Lacedemoniens se defendirent avec une ardeur et 

 une intrepidite qui suppleerent a I'inferiorite de leurs 

 forces. Les femmes ne les abandonnaient point , mais se 

 tenaient toujours aupres d'eux, occupees a leur donner 

 des armes , a fournir a leurs besoins , a retirer et a panser 

 les blesses. 



Ainsi, de nos jours, les braves Lilloises, s'associant a 

 la gloire de la defense de leur ville, s'exposaient, sur les 

 remparts, aux bouibes et aux boulets, partageaient les 



