18 ESQUISSE DUN COURS D'HISTOIRE, 



le roi Cleomenc , voyant son frire enveloppe par les en- 

 ncmis, ct jugcant qu'ii n'etait plus possible dc le sauver : 

 « Mon fiere, s'ecric-l-il, tu es perdu; mais tu meurs au 

 champ de la gloire, et ta vcrtu sera eternellement le sujel ' 

 des eloges ct des chants des feinmes de Sparte. » 



Lcs moeurs de Lacodemone nous montrent le mariage et 

 la paternitc honores, la population encouragee, les celiba- 

 taires prives des respects dus a la vicillesse. Les homnies 

 sont courageux, parce que les femmes inspirent et re- 

 compensent leur courage : ils sont citoycns, etils ont une 

 patrie , parce que les femmes sont citoycnnes. — La mere 

 de Brasidas s'applaudit qu'on ait trouve un grand nombre 

 de Spartiales dignes d'etre preferes i son fils. L'amour dc 

 la patrie Temporle sur I'esprit de famille et sur la tendresse 

 maternelle. La mere de Cleomene, envoyee comme otage 

 aupres du roi Ptolemee, ne veut pas que, pour sauver sa 

 vie, Son fils neglige de conclure avec les Acheens une 

 alliance utile aux interets de I'etat. Sous le regne d'Agis , 

 la mere de ce jeune roi et les dames de sa cour pressent 

 les autres femmes de Lacedemone de favoriser le projet 

 du monarque tendant i\ retablir dans son ancienne vi- 

 gueur la discipline laconique. « Les Lacedemoniens, 

 ajoute Plutarque, avaient de tout terns une grande defe- 

 rence pour leurs femmes, et leur laissaient plus de pou- 

 voir et d'autovite dans les affaires publiques , qu'ils n'en 

 prenaient eux-memes daus leurs affaires particuliercs ct 

 dans rinterieur de leurs maisons. » 



Qui n'a pas recueilli avec attendrissement et veneration 

 le genereux exemplc de devouement donne par Chelonide, 

 fille de Leonidas, roi de Sparte, qui s'attache tour k tour, 

 par une vertueuse inconstance , ii la destinee de son perc 

 proscrit par son epoux, ct u cellc de son cpoux, quand 11 

 est poursuivi par la vengeance de son pere ? Leonidas, 



