RAPPORTE A L'INFLUENCE DBS FEMMES. 15 



mortels. Junon preside aux manages et auxaccouchemens; 

 Venus i a la beaute; la savante et belliqueuse Minerve 

 protege a la fois les arts et les guerriers; la chaste Diane, 

 les vierges et les chasseurs. Amphitrite regne au sein des 

 mers; la presence de Proserpine embellit jusqu'au sombre 

 empire de Pluton. Hehe est la deesse de la jeunesse ; Flore 

 est celle des fleurs et des jardins ; a Pomone appartient 

 I'empire des fruits et des vergers. Les Dryades et les 

 Nymphes animent les arbres et les forets ; les Naiades se 

 jouent dans les eaux; \Qi Muses inspirent les poetes; les 

 Graces conduisent les amours; les Parques tiennent dans 

 leurs mains nos fragiles destinees ; les Furies , armees de 

 serpens, poursuivent les criminels ; et I'affreuse Nemesis 

 s'assied, a cote des tyrans, sur leurs trones ensanglantes. 



Ainsi, la mythologie qui retrace, dans les objets de la 

 croyance et de la superstition des peuples, une image de 

 leurs coutumes et de leurs mocurs, consacre de mille ma- 

 nieres, parses fictions ingenieuses, I'influence et la puis- 

 sance du beau sexe , egalement actives et dominatrices 

 dans le ciel et sur la terre. 



Les traditions des tems heroiqi'es nous offrent le farouche 

 Hercule , vainqueur des brigands et des monstres des fo- 

 rets, filant aux pieds diOmpliale, et recevant des mains 

 de Dejanire la tunique empoisonnee du centaure Nessus ; 

 puis Antiope , reine des Amazones, vaiocue et prise par 

 Hercule, qui la donne pour epouse a Thesee ; la jeune et 

 belle Ariadne, servant de guide au meme prince dans le 

 labyrinthe de Crete; Phedre brOlant pour Hippolyte d'une 

 ardeur incestueuse; la fierte sauvage d'Hippolyte vaincuc 

 par la douceur et par les charmes A'Aricie; Medee secon- 

 dant les travaux de Jason ; le palais des Atrides agite par 

 les tempetes de I'Amour, de la Jalousie, de la Vengeance, 

 que des femmes ont soulevees. Nous donnons encore des 



