19A LIVRES FRANCAIS. 



pays, dont M. Choris a pris plusicurs rues. Les Indiens que les mis 

 sionnaires, dependant du presidio de San-Francisco, eherchent A 

 civiliser, rcpondcnt assez mal aux lemons de leurs inslituteurs. II est 

 vrai que les moyens employes par ces bons peres sont quelquefois 

 bicn singuliers. Par exemple , c'est par le bruit qu'ils cbranlent leur 

 imagination; aussi la messe, 6 laquelle assistent tous les Indiens 

 qu'ils ont pu leunir et retenir, se dit-elle au son des tambours, des 

 trompettes, des tambours de basque, etc. » Silot, dit RI. Choris, 

 que les tambours commencent i battre, ils tombent a terre comma 

 s'ils etaient a demi-morts ; tous rcstent etendus jusqu'a la fin de 

 I'office , sans faire le moindre mouvement; et il faut meme alors 

 leur ri'peter plusieurs fois que la messe est dite pour qu'ils se re- 

 levent. Le mlssionnaire qui a dit la messe leur prononce un sermon 

 en latin , apres quoi ils se reunissent devant la maison du mission- 

 naire et se mettent a danser. » Le paragraphe suivant completera le 

 tableau moral de ceux de ces sauvages qui vivent dans un etat com- 

 plet d'independance. — » Que leciel preserve un nanre de faire nau- 

 frage sur cette cute ! On dit que, chez plusieurs des tribus qui 

 I'habitcnt , regne encore la coutume barbare de devorer leurs pri- 

 sonniers. Quand on construit une maison , quand on termine une 

 affaire importante , on met plusieurs esclaves a mort, de meme que 

 lorsqu'une guerre est terminee. A la mort d'un bomme , on enterre 

 avec lui sa femme et les esclaves qu'il aimait le mieux. » 



Les habitans des iles Sandwich, lieu derelScbe pour les vaisseaus 

 qui vont, de la cOte nord-ouest de I'Amerique i la Chine , sont beau- 

 coup moins barbares , et cependant leurs mocurs offrent encore des 

 usages qui attestent combien ils sont pcu avances dans la civilisa- 

 tion. Ainsi, chaque bomme a trois maisonsou cabanes ; il dort dans 

 I'une, mange dans la seconde , et fait du feu dans la troisieme. Les 

 femmes en ont un nombreegal. Ceci n'est que singulicr; mais voici 

 un usage cruel autant que singulier : II est dcfendu aux femmes, 

 sous peine de la vie, de manger du cochon, des bananes et des 

 cocos ; de faire usage du feu allum6 par des hommes ; d'entrer dans 

 I'endroit oil ils mangent. Quand une femme enfreint une de ces de- 

 fenses , on la tue sans piti6. M. Choris rapporte un ev^nement de m 

 cette nature arrive pendant son st^jour. n Les gens du coininun (c'est - V 

 M. Choris qui parle) et les femmes sont exclus des mysleres de la 

 religion. Les pri^res se font dans une langue qui n'est comprise de 



