LIVRES FRANCAIS. 195 



personne , et pourtant tous les nobles les savent par cCEur. » Ge 

 passage pourra bien faire naitre dans I'esprit du lecteur plusieurt 

 rapprochemens que je m'interdis. 



Les Indiens qui habitent les environs de la baie de San-Francisco 

 et les insulaires des iles Sandwich sont tres-jaloux de leurs compa- 

 triotes; mais ils font honneur, aux blancs, de leurs femmes, de leurs 

 soeurs et de leurs enfans. Au reste , quand un batiment arrive aux iles 

 Sandwich , il est entoure , au coucher du soleil , de centaines de pi- 

 rogues , dans lesquelles sont de jeunes filles des classes communes 

 qui temoigaent les intentions les plus bienveillantes ; mais les filles 

 des nobles ne cedent qu'i des soUicitations reiterees. 



Les planches lithographiees et coloriees jointes & cet cuvrage ne 

 sont pas au-dessous de I'interet qu'oQre le texte. Les descriptions les 

 mieux faites ne donneront jamais une idee aussi positive ni aussi 

 complete del'objet decrit, que nele fait un dessin, meme mediocre ; 

 et la gravure elle-meme est impuissante i rendre les objets mate- 

 riels dans toute leur verite , parce qu'elle ne pent reproduire que 

 la forme , el qu'elle est obligee de renoncer k rendre la couleur. 

 M. Choris a done fait un ouvrage tresinteressant , puisqu'au moyea 

 de ses planches coloriees , il donne une idee precise de la vari^te de 

 couleurs des sauvages qu'il a visiles , de la bizaiTerie de leurs ta- 

 touages et enluminages , de la nature de leurs ustensiles et de leurs 

 armures , etc. A la verity , ces dessins ne sont pas remarquables 

 sous le rapport derarl;mais un homme d'un grand talent vou- 

 drait-il quitter ses etudes et ses travaux pour aller faire les por- 

 traits des sauvages du nord de I'Amerique et des iles Sandwich ? 

 D'ailleurs, il n'est pas necessaire que de semblables travaux soient 

 executes par un homme d'un grand talent : ici, la finesse et I'extreme 

 purete des contours ne sont pas indispensables ; je dirai plus, il 

 regne dans les dessins de M. Choris un« naivet6 qui me prouve qu'il 

 a cherche b. etre fldele ; et peut-etre un artiste plus habile aurait-il 

 ouhlie la fidelite pourse livrer i ses inspirations; ou bien il aurait 

 reproduit la nature qu'il avail sous les yeux, bien plus dans ce qu'elle 

 lui aurait offert d'extraordinaire , que dans ce qui en conslitue , pour 

 ainsi dire , I'etal habituel. L'ouvrage de M. Choris sera done recher- 

 che parlous ceux qui aiment I'exaclitude et la verite, arec d'au- 

 tant plus de raison que les ouvrages de cette nature sont rares; quand 

 il sera lermiue, je rendi-ai compte avec soin des livraisons qui auront 

 luivicelle que j'annonce. P. A, 



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