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paroles de paix, leur fit cntrevoir I'esperance ; elle ne parla point 

 de leurs crimes; elle etait la pour consoler, et non pour juger et 

 condaniner. Quand elle voulut partir , ces femmes se presserent 

 autour d'elle, comme pour la retenir: vous ne reviendrez plus, di- 

 saient-elles; mais madame Fry promit de revenir. En efTet, bientot 

 elle fut au milieu d'elles ; elle entra dans la prison avec Tintention 

 d'y passer la journee; les portes se fermerent sur elle, et elle de- 

 meura seule avec les prisonnieres. a Vous ne pouvez penser, leur 

 dit elle , que je sois venue ici sans en avoir re<^u la commission (i) ; 

 ce livre (elle tenait une Bible), le guide de ma vie, m'a conduit 

 vers vous. II m'ordonne de visiter les prisonniers , et d'avoir pititk 

 des pauvres et des adliges ; je suis prete a faire tout ce qui est en 

 nion pouvoir; mais mes efforts seraient vains, si vous ne voulicz pas 

 les seconder. » Elle leur demanda si elles ne desiraient pas qu'elle 

 leur lilt quelques passages de ce livre; elles y conscntirent. Madame 

 Fry choisit la parabole du pere de famille, saint Malbieu, cbap. 20; 

 et, quand elle en vint a cet bomme qui fut cboisi a la onzleme beure, 

 elle s'ecria : « Voici maintenant la onzieme beure qui sonne pour 

 vous : la piusgrande partie de vos vies a etc perdue , maisle Cbrist 

 est venu pour sauver les pecbeurs. » 



Quelques-unes demanderent qui etait le Cbrist. D'autres disaient 

 que surement il n'etait pas venu pour elles ; que le tems etait passe , 

 et qu'elles ne pouvaient plus etre sauvties. Madame Fry repliquait 

 que le Cbrist avait souffert, qu'il avait ete pauvre aussi, et que 

 c'etait surtout pour sauver le peuple et raHlige qu'il etait venu. 



Madame Fry obtint que les enfans fussent reunis dans une ecole , 

 qui s'etablit dans la prison meme , et qu'oa s'occnpat de leur ins- 

 truction religieuse. Les prisonnieres, nialgr6 Icurs vices et leurs 

 desordres, saisirent avec joie la pensee d'ameiiorer le sort de leurs 

 enfans. Avoir pu rappeler ces femmes au premier sentiment de la 

 nature, I'amour maternel , c'etait avoir dejii beaucoup obtenu. 



Une femme, qu'on nomme la matrone, eut la direction des pri- 

 sonnieres, sous la surveillance des vingt-quatre dames de la societe 

 des Amis qui composent le comit6 de Newgate. 



Quand madame Fry eut redige une regie de conduite pour les 

 prisonnieres, un jour fut fixe; le lord maire et un des aldermen 



(i) II faut se rappeler que madame Fry est de la secte des Amis, 



