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mfinie substance iprouve dans les divers (ilats d'agrugation qu'on 

 pent lui donner par I'effet gradue de la chaleur. 



Petit prit encore part a deux autres suites importantes de rechcr- 

 clies, qu'ilfitavec M. Dulong. La premiere, quii'utcoiuonnee en iSi8 

 par I'academie des sciences, ct qui a 6te imprim^e en enticr dans 

 le tome XI du Journal de I'ecole poly technique, ainsi que dans les 

 Annales dephjsique el dechimie, a pour objet la determination de 

 plusieurs eleniens importans pour la tbeorie de la chaleur. On y 

 trouve d'abord dcs resultats aussi nouveaux que precieux sur Ics dila- 

 tations des corps observees cntre des limites tres-etendues de tempe- 

 rature , et rapportees ii la dilatation de I'air sec , laquelle , suivant 

 les inductions les plus vraisemblables , parait devoir etre i tres-peu 

 pros, sinon exactement, proportionncUe aux accroisseniens des 

 quantites de calorique , dans les limites de temperature ou les obser- 

 vations sont renfermees. Le reste du travail de RIM. Petit et Dulong 

 est consacre i I'etude des lots physiques , suivant lesquelles s'opere 

 le refroidissemcnt des corps, soit dans I'air, soit dans les gaz. Co 

 travail fut accueilli comme le meritait I'importance des recherches 

 qui s'y trouvaient consignees. Un an apres, le 12 avril 1819, ils pre- 

 senterent a I'institut un Memoire qui contenait assurement une des 

 lois les plus remarquables que Ton ait jamais decouvertes sur les 

 chaleurs specifiques des corps. Ce travail, qui semble ouvrir une 

 route pour reconnaitre les conditions de I'existence du caloriqtie dans 

 les corps , sa liaison avec Icurs particules , et peutetre sa nature 

 meme, est Ic dernier auquel Petit aitpris part. 



Mais, avant d'avoir consume cettc courte duree de vie que la 

 nature lui avait donnee , il avait 6te destine a la voir un moment 

 embcllie par les jouissanccs d'une union douce et desiree, puis ^ 

 payer crucllement ce bonheur , apres I'avoir a peine gofite quelqucs 

 instans. Dans le niois de novembre iSi4, je cite cette date precise; 

 car, dans une si courte carriere, qnelques jours de plus ou de moins 

 de bonheur se comptent; il avait epouse une fiUe de M. Carrier, 

 ingenieur des ponts et cbaussees. Ce mariage I'avait rendu beaufrere 

 de M. Arago , dont il etait deja I'ami , et qui (itait, comme lui, sorti 

 de I'ecole polytechnique. Son sort desormais fixe d'une maniere ho- 

 norable dans le professorat , I'estime generale dont il jouissait , la 

 reputation nieritee de talent qu'il avait acquise el qui commenr.ait 

 as'etcndre, la conformilc de goiils qu'il Irouvait dans son bcaufierc.. 



