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tnandera sincerement, a Dieu et a la societe , le pardon de 

 ses crimes ? savez-vous avec certitude si cet instant est plus 

 eloigne que celui qui amenera sa mort naturelle? Legis- 

 lateurs, vous reconnaissez la religion pour la base de tos 

 lois et de votre morale; enfln, vous etes chretiens; et De- 

 pendant , en abregeant violemment la vie d'un homme 

 qu'arbitrairement vous declarez incorrigible, non seule- 

 ment vous detruisez son corps, mais, autant qu'il depend 

 de vous, vous perdez encore son ame: cette idee seule ne 

 vous fait-elle pas fremir? 



5° La vie d'un grand scelirat est dangereuse pour la 

 sociHe. Oui, sans doute, tant quit est libre ; mais,du mo- 

 ment oii il est saisi et llvre entre les mains de I'autorite et 

 de la justice , le danger cesse. Pretendre qu'alors meme 

 i! serait dangereux, c'est dire qu'il est encore plus fort que 

 I'administration et la justice ; que les institutions et les 

 etablissemens de I'etat sont absolument defectueux et sans 

 aucune force. Le gouvernement qui ferait un pareil 

 aveu se couvrirait de honte; il ferait quelque chose de 

 pis, en voulant justifier la peine de mort par une pareille 

 consideration; il se glorifierait d'un acte qu'il est de son 

 devoir de punir comme un crime. 



Tout le monde sait quelles sont entre particuliers les 

 homes de ce qu'on appelle la Ugitime defense. Si je me 

 vois inopinement atlaque par un homme arme , de maniere 

 a Stre momentanement livre a mes propres moyens, a mes 

 seules forces, a mon adresse personnelle, je tue mon ad- 

 versaire, si je le peux, et je suis innocent aux yeux de la 

 justice. Mais si , avant que cette necessite soit devenue 

 inevitable, il m'arrive dessecours, si mon adversaire est 

 desarme et saisi , et que neanmoins je le tue, les lois me 

 punissent comme assassin, du moins comme meurtrier. 



Ce principe est necessairement applicable a la justice. 



