liPITRE A M. VIENNET. 291 



La morale publique -, aux pleds presque foulee , 

 Au vil agiotage alors fut imrholee ; 

 Et le seul fondement d'ua solide bonheur, 

 Le travail 4 Paris cessa d'fitre en honneur. 

 Mais 11 n'est point ici d'Hlusioa lointaine , 

 Point de chiffres trompeurs , point de chance incertaine. 

 Ce que je te propose , o France , ta le tiens 1 

 L'industrie ct le sol, source de tous les biens, 

 T'assurent , sans sortir de ton enceinte meme , 

 Ce que t'avait au loin prouiis un faux systcme. 

 Oil sont-ils , en effet , ces millions d'arpens ? 

 Sous les murs de Bordeaux , de Nantes , d'Orleaus ; 

 Et la Champagne encore a ses plaines de craie. 

 Oil le ble peut un jour succeder i I'ivraie. 

 Ces plans sont-ils douteux ? quelques heureux essais 

 N'en ont-ils pas deja garanti le succes ! 

 Ceux qui surent dompter les fureurs de la Loire (i) 

 Ne pourraient-ils aillcure avoir la mAme gloire? 

 Tant de torrens fougueux , contenus dans leurs lits , 

 Verraient leurs bords fixes , fecondes , cmbcllis ; 

 Ou leurs flots divises , arrosant leurs rivages , 

 De leur cours, en blenfaits, changeraient les ravages. 

 Paris niGme, si I'art eut mienx conduit ses eaux, 

 Devrait voir arriver et partir des vaisseaux (a) . 

 De ces projets bardis I'ignorance s'etonne ; 

 Et tandis qu'i sa voix, on balance , ontStontte , 

 De canaux depourvu , de routes mal perce^ 

 Le centre duroyaume, a lui-meme laiss6 (5) , 

 Languit dans cet espoir^ dont toujours on le berce , 

 De le rendre a la vie en rouvrartt au com^merce. 



(i) Les levees de la Loire sont trop pen connues; Lafontaine est 

 le seul de nos auteurs qui en ait dit un mot dans son voyage de 

 Limoges. L'Encyclopedie, qui cite des vers anglais sur les ravages de 

 ce fleuve , aurait pu ne pas oublier les vers de Lafontaine. 



[■>) Paris est le plus grand debouchc de notre agriculture, mais il 

 lui manque d'etre un port de commerce, ct il est susceptible de le 

 devenir. 



(•■>) Lc Berry et les departemens adjacens. 



