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Nechoiites. Les co-vendeurs sont au nombie dequatre; on 

 donne leur signalement dans le plus grand detail, ainsi 

 que leur profession, puis le quartier oOi la piece de terre 

 est situee, la nature et I'etendue de la piece, ensuite la 

 designation des tenans et aboutissans; enfin, le signale- 

 ment de I'acheteuret le prix de la vente. 



La partie de droite est une sorte de transcription du 

 contrat : on y designe les trois ou quatrc lonctionnaires 

 des contributions ou de I'enregistrement ; on y repete la date 

 de I'annee, le prix de la terre, le lieu oii elle est situee; enfin , 

 les noms des parties; mais le jour de inscription de Facte 

 n'est plus le meme , c'est environ trois mois plus tard que 

 le contrat a ete enregistre a la requete de I'acheteur. 



Ce rare morceau est le plus curieuX: qu'on ait encore 

 trouve en Egypte , pour la connaissance de I'ordre civil 

 dans ce pays. A la verite, il ne remonte pas plus haut que 

 I'administration des Grecsj mais tout porte i\ croire que 

 I'ancien usage avait ete conserve. Toutefois, je differe 

 d'avis sur un point avec le savant interprete; il induit de 

 cette piece , que la langue grecque etait, a cette epoque , 

 employee universellement dans toute I'Egypte , meme pour 

 les affaires privees. Mais Ptolemais etant une ville d'ori- 

 gine grecque et fondee par les Ptolemees, pour succeder 

 a I'ancienne capitale, peut-etre dans le dessein meme d'in- 

 troduire dans tout le pays I'usage de leur langue , il o'est 

 pas surprenant qu'on y tint toutes les ecritures administra- 

 tives dans ce meme idiome, a I'exclusion de la langue na- 

 tionale. Je ne vois meme pas ce qui empecherait de croire 

 que les habitans de Ptolemais eussent retenu I'usage de 

 celle-ci , bien qu'ils fussent contraints de rediger tous 

 les actes dans la langue du vainqueur ; c'est ce qu'on a vu 

 en Belgique, en Hollande et dans d'autres pays , pendant 

 Tadminislration des Franpais. II en est encore de mcmti 



