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que ni Ammonias, ni Lucien, ni aucun ecrivain anterieur 

 au troisieme sieclc, n'a eu I'intention d'attaquer le chrls- 

 tianismc, ou par des recits merTeilleiix imagines a plaisir, 

 on par de malignes allusions. 



Cette opinion, que j'avais dejatrouvee quelque part (elle 

 est developpee surtout par Buhle (^Histoire de la philo- 

 sophie moderne) , ne m'a pas empeche de dire dans une 

 introduction historique, qui sera bientut publiee a la tele 

 de I'edition nouvelle des Pensees de Platan : « C'etait pour 

 parodier les evangelistes que Philostrate remplissait de tant 

 de miracles la vie d'ApoUonius de Tyane ; Lucien , celle 

 du faux prophete Alexandre et sa Mort de Percgrinus. 

 Lucien ne voulaitque plaisanter; mais, suivant quelques- 

 uns de ces implacables antagonistes du nouveau culte , 

 Pythagore , Socrate , Platon , Apollonius, etaient autant 

 de dieux qui avaient pris la forme humaine pour venir 

 eclairer le monde. Dans Philostrate, I'imposteur de Tyane 

 est annonce par les oracles , nait d'un dieu trois ou quatre 

 ans avant notre ere, guerit les malades, ressuscite les 

 morts, predit I'avenir, appaise les tcmpetes, chasse les 

 demons, entend une voix qui lui repete : viens dans le del, 

 meurt alors miraculeusement et apparait ensuite a ses dis- 

 ciples. Alexandre Severe I'honorait d'un culte domestique 

 parmi les antes saintes ^ avec Orpliee, Abraham, Moi'se et 

 un plus grand prophete que Moise. Eunape, dans la pre- 

 face de ses Kies des sophistes , va jusqu'a dire qn*-. 

 Philostrate aurait dQ intituler celle d'Apollonius : F'oyage 

 d'un Dieu parmi les homines. Porphyre ecrivit dans la 

 meme intention ses quatre livres sur fabstinence pythago- 

 rique, sa Vie de Pythagore, dont il fait un vrai magicien, 

 et celle de Plotin, oii il raconte ses propres visions. II est 

 difficile de croire a la bonne foi de ce rheteur , trop habile 

 pour avoir ete dupe. II feignit un jourde vouloir se tuer. 



