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apres avoir entendu Plotin discourir snr la nature dc I'anic ; 

 froid imitaleur de cet homme qui se jeta dans lamer apres 

 la lecture du Phedon. II calcule, il raisonne, il n'a pas 

 I'excuse de Plotin; les subtilites et les mensonges lui con- 

 viennent mieux que les extases. » 



Je sais bien que M. Matter , qui croit a la bonne foi dc 

 Philostrate, recusera Porphyrc , venu quelques annees 

 apres le terme oii s'arrete VEssai sur Vecole d' Alexandrie ; 

 mais j'aurals le droit de le remplacer par un autre ennemi 

 de la religion, Cclse, ami de Lucien, etdont les ouvrages, 

 longuement refutes par Origene , ont ete detruits comme 

 les i'ameux livres de Porphyre contre les chretiens. Cepen- 

 dant, pour ne pas discuter en forme, J'abandonne Celse et 

 tant d'autrcs. L'auteur doit voir que je suis oblige dc re- 

 pondre ici trop legerement a ses doctes recherches ; un 

 recueil de la nature de celui-ci ne couiportc pas I'appareil 

 complet des argumens et des textes necessaires pour com- 

 baltre un si savant adversaire. Je vais done transcrire des 

 contes ; mais ces contes sont des preuves. 



Avant Philostrate, avant Lucien , je crois trouver un dc 

 ces parodistes dans le celebre Philon , juif d'Alexandrie , 

 qui faisait paraitre ses etranges ouvrages vers le terns oii 

 fleurit ApoUonius, et qui ecrivit peut-etre le morceau que 

 je vais bientot citer, I'annee meme ou ses freres, les juifs 

 Acikx\ii7Ae.\x\,accoinpl'treiittoutce que les proplietes avaient 

 ecrit sur le fils de P homme (Luc, Ev. xviii , 3i). Je ne 

 parlc pas de son portrait des Therapeutes^ oii les meilleurs 

 critiques ne reconnaissent plus aujourd'hui les premiers 

 anachoretes, mais d'un recit fort ignore, qu'il suffit de 

 traduire: « II y avait dans Alexandrie un fou nomme 

 Carahas (i), dont 1 'extravagance n^avait rien d'cffrayant 



(i) On voil que re sobriquet, invente par les plaisans d'Alexan- 

 drie, n'est pas nouveaii ; il signitjc qui inarchc sur la Icte , dont lu 

 tele est renrersee. 



