A90 SUR L'ABOLITION 



(lemanda cl I'uti obtint en son nom la continuation dc la 

 traite pour cinq ans. Le terme ne devait pas paraitre exor- 

 bitant a un gouvernement qui avait cte dix-sept ans ii de- 

 liberer, avant de prononcer sa resolution definitive a cet 

 egard. Des que la nouvelle du delai de cinq annees, accorde 

 a la France par le traite de Paris, fut arrivee a Londres, 

 un cri general d'improbation s'eleva contre le ministere, 

 pour avoir fait une concession aussi falale. Les directeurs 

 de VJnstitulioii africalne convoquent en assemblee gene- 

 rale tons les partisans de I'abolition; une petition aux deux 

 chambres du parlcraent est proniptement redigoe et votee 

 k I'unanimite. L'alarme se propage dans les provinces; et, 

 dans I'espace de quelques scmaincs , plus de luiit cents 

 petitions , signees par prt-s d'un million d'individus , 

 Tiennent appuyer celle dc V Institution africaine. On efit 

 dit que la patrie etait en danger, tant la fermentation des 

 esprits etait grande. Sur la motion de M. Wilberforce dans 

 la chambre des communes , et de lord Grenville dans la 

 chambre des pairs, une adresse an prince-regent est votee 

 a I'unanimite; on prie son AJtesse Royale d'interposer ses 

 bons offices aupres des puissances de I'Europe, pour en 

 obtenir Tabolition immediate ct universellede la traite. Le 

 prince -regent accueille I'adressc avec blenveillance. Le 

 congres de Vienne etait alors assemble ; lord Castlercagh 

 lui presente un projot de declaration ; on le discule ct on 

 I'adopte, c'est-a-dire, que lesplenipolentiaires s'engagent, 

 au nom de leurs souverains , a prendre , Ic plus promp- 

 tement possible, tons les nioyens les plus propres a amencv 

 le resultat desire, laissant a chaque puissance interesseo 

 au trafic a lixer par des traites I'epoque precise de I'abo- 

 lition definitive. 



Cette decision est a peine prononcee , que le gouverne- 

 ment anglais entame des necocialions. II n'obticnt dc 



