580 LIVRES ETRANGERS. 



tentd dc regrettcr la fouguc dc rauteiir dcs Passions de Werihu ■ 

 Gocihe parait avoir rcnoncc aussi aux conceptions originales ; i! 

 iniitc , il traduit, il fait dcs recucils, il se livic J» la fois aux scicnoes 

 «t a la poesie ; dans tons ses travaux, on reconnait la louche du 

 maitre , mais ce n'est pas du genie. 



Son Divan est un ouvrage compose de pieces ct de morccaux. La 

 premiere partie consiste en traductions et imitations des poesies 

 persannes , r^partics en livres qui portent des litres orientaux ; la 

 seconde partie se compose d'articles detaches, en prose , sur I'histoirc 

 et la litterature de I'orient, et destines i servir en quelque sortc de 

 commentaire a la po6sic , qui en effet a quelquefois besoin d'etre 

 commentee i cause des allusions a des hommes et & des choses pen 

 familieres aux habitans de I'occident. 11 y a quelque chose de louche 

 dans la partie poetique ; on sail raremenl si c'est le poete persan ou 

 le poete de Weimar qui parle; quelquefois on regrette que I'un ou 

 I'autre ait pris la peine de rimer des choses qui ne le mcritaient 

 gufcre. 



La partie prosaique renferme des obseivations intiiressantcs sui 

 les poetes persons , sur les voyageurs anciens qui ont visite I'orient, 

 sur les mceurs des peuples de cette contree. 11 y a un long morceau 

 sur le voyage dcs Hebreux dans le d6sert , qui se trouve la on ne sait 

 trop comment. L'auteur y cherche Ji prouver qu'il est impossible que 

 les Hebreux aient employe quarante ans a errer li I'aventure , avant 

 de s'etabllr dans le desert ; il pense que deux ans est tout cc qu'on 

 peut accorder i ce voyage. II refuse tout genie, toute habilete 'a 

 Moise , qui allait prier, dit-il, lorsqu'il fallait combattre, ct dont 

 I'incapacit^ compromettait ^ tout moment le salut dcs Hebreux. 

 M. Goethe croit que Josue et les autres chefs militaires ont fini par 

 se defaire en secret de ce chef du sacerdoce. 



Dans un passage du Divan, l'auteur parait justiGer ou du moins 

 cxcuser le despotismc oriental, et dans un autre il loue les gouver- 

 nemens temperes par des constitutions, en sorte qu'on ne sait quels 

 sont les principes politiqucs de Goethe ; il a toujours eu I'extreme 

 prudence de ne pas se prononcer i cet egard et d'etre bien avec tout 

 le monde. Son genie n'a jamais etc employe i revendiquer pour ses 

 compntriotcs I'cxercice des droits sociaux , et sous ce rapport il n'a 

 rendu aucun service k sa patrie. II est .H regretter que la couronne 

 civique manque aux lauriers qui ccignent le front de ce grand ecrivatn. 



D.-G. 



