LITTISUATURE. 123 



Les grands ecrivains sc font dans toutes les langues unc 

 lungueapart; mais iln'en est pas moinsvrai qu'il y a un im- 

 mense avantage a employer un idiome qui conticnt deja en 

 lui-meme tous les elemens poetiques. Ses ailes portent natu- 

 rellement le poete ; dans les langucs moins poetiques , telle 

 que la nutre, le poete ressemble a Dedale , il est oblige 

 de fabriquer ses ailes. 



De la, l'extreme difficulte des traductions. Pope met 

 dans un seul hemistiche ce que Boileau lui-meme ne peut 

 exprimer que dans un ou deux vers. 



Section 4. Les ouvrages superieurs appartiennent a tous 

 les terns et a tous les lieux. VEs*ai sur fhomme a etc 

 Iraduit par l'etranger, et plusieurs fois. J'ai sous les 

 yeux une edition de Pope en cinq langues : texte anglais , 

 traductions en vers latins, italiens, allcmands,francnis (1). 

 La version latine est decoloree et prosai'que , herissee 

 dc pronoms et d'adverbes; en un mot, plate et souvent 

 inexacte ; Yitalk-nne a serre le texte dc pres; j'y retrouve 

 tous les mots de la phrase et le tour meme; tout enfin, 

 execpte lapoesie. L'allemancle est energique, mais le style 

 en a vieilli, poetique , mais paraphrase; les traductions 

 frangaises, en vers, par l'abbe du Resnel et par le due de 

 Nivernob, sont tombees dans un profond oubli; enfin, la 

 traduction frangaise litterale, en prose, par Silhouette, 

 quoique fidele , est seche et denuee d'elegance. 



Pour mieux faire sentir toute la difficulte de l'art de 

 traduire, je me contenterai dc ciler les trois premiers 

 mots : Awake my S e John (2). 



(1) Cette edition date de pres d'un demi-siecle. 



(2) Pawlet Saint-Jean de Bolinbroke, d'une naissance illustre , 

 du parti des Torys, celebre dans la carriere de la politique et des 

 lcttres, par les hauls eniplois dont,ilful revetu, ses negociations,'son 



