12 A L ITT ERA! U RE. 



Nul tradnctcur n'a ose rendrc Ic compellatif, cxpres- 

 sion d'amilie tamilicre que la langue anglaisc sculc prut 

 supporter. 



En latin modernc , mevcenas est servile; en italien , 

 amico a perdu toutc sa valeur , parce qu'on y donne ce nom 

 a la premiere personnc qu'on rencontre; en allemand, Bo- 

 lingbroke seul, s'il n'est pas accompagne d'un lerme equi- 

 valent a ntein , n'est que familicr; en francais, mylord est 

 une expression generale, ou plutot respectueuse , et cor- 

 respond a monseigneur (i). 



Plusieurs personnes regarderont cette rcmarque commc 

 minutieuse ; elle est loin de l'etre. II s'agit ici de la dignite 

 de caractere , qui est bien au-dessus de celle des titres. 

 Le poete traite d'egal a egal avec le noble lord, et se sert 

 a dessein d'une expression amicale a la fois et familiere. 

 C'est une nuance que le traducteur devrait reconnaitre el 

 conserver. 



Cette edition en cinq langues, y compris le texte, est en- 

 titlement a refaire , et je repondrais au librairc d'un grand 

 succes, s'il reimprimait le texte anglais avec les commen- 

 taires de Johnson } et s'il conflait la traduction litterale, en 



eloquence, sa philosophic, ses Tastes connaissances historiques, en fin 

 par ses memoircs et ses essais , parmi lesquels on distingue une 

 dissertation tres-interessante sur les bornes des connaissances hu- 

 rnaines. II fut 1'ami de Pope et de Voltaire ; ce dernier titre suffirait 

 4 sa gloire. 



(1) Tous les traducteurs francais ont mis : 



iueille-loi, mylord ( monseigneurj, 



il etait facile de dire : 



Ami, reveille-toi 



ou bien : 



O mon cher Bolingbroke, ercille toi 



