liT P0L1TIQUES. 97 



les plus utiles a consulter, les plus agrcablesa lire; ila sont 

 desonnais acquis a leur auteur, et les nouveaux cditeurs, 

 qui vienneut d'en enrichir l'imporlante collection des 

 Memoir '-s relatifs a la revolution fntnvai^e, n'ont eprouve, 

 en les publiant denouveau, nidoutes, ni reclamations. 



On a vu plus d'une fois des autcurs eux-memes, cedant 

 a la crainte , au respect huinain ou a leurs convenances 

 particulieres , desavouer leurs propres ouvrages, mais les 

 desavouer sans succes. Les lecteurs, peu touches de leurs 

 denegations, s'obstinaient a leur attribuer les ecrits qu'ils 

 repoussaient, et leur nom y est reste attache , quoi qu'ils 

 aient tente pour Ie faire disparaitre ; ils en sont demeures 

 proprietaires incontesles aux yeux de la posterite ; ils ont 

 obtenu nialgre eux line celebrite dont ils avaient en vain 

 redoute les consequences. Si cette observation repose suf 

 une verite de fait ; si les auteurs merae ne sont pas tou- 

 jours crus dans leurs desaveux, quel sera le degre d'auto- 

 rite que Ton devra accorder a une famille qui repudie le9 

 oeuvres attribuees a quelqu'un de ses membres? Une fa- 

 mille est-elle toujours competente pour declarer que ce? 

 ouvrages sont apocryphes, et n'y a-t-il point des circons* 

 tances ou il est impossible qu'elle appuie cette declaration 

 sur des preuves irrecusables? Cette question est grave et 

 delicate. Le lecteur nous pardonnera si, nous contentant 

 de la lui indiquer, nous lui laissons le soin d'en chercher 

 la solution. II nous suffira d'avoir observe que presque 

 toujours Ie public n'a point tenu compte aux families de 

 leurs efforts pour lui derober la connaissance d'un livre 

 dont elles craignaient la publication , pour lui faire consi- 

 derer comme supposes des ecrits qui avaient paru sans son 

 autorisation , ou meme malgre son refus de la donner. 



Ces reflexions preliminaires etaient naturellement pla- 

 cees en tete d'un article sur un ouvrage dont l'apparition 

 Tome xih. 7 



