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d'une main audacicuse le sceptre du pamphlet, que l'avo- 

 cat Linguet avait essaye" yainement de lui disputer. La 

 celebrite de son nom, accrue de tout l'interetqui s'attache, 

 dans les circonstances de notre siecle, aux souvenirs de la 

 fondation du gouvernement representatif en France, a fait 

 penser qu'on accueillerait avec faveur la collection des 

 ecrits divers du Demosthenes de l'Assemblee constituante. 

 Cette idee etait exacte, et le succes la justifie. A part la 

 poesie, la tete de Mirabeau avait quelque chose de l'uni- 

 versalite de Voltaire. Dans ses ouvrages, comme dans 

 ceux du vieillard de Ferney, oq reconnait les resultats de 

 lectures immenses, conservees dans un memoire tres- 

 vaste, mais qu'une ame trop ardente et une vie violem- 

 ment agitee n'ont pas permis d'approfondir et de digerer 

 suffisamment. Parmitant d'ecrits de Mirabeau, il n'en est 

 pas un qui n'offre ou de tres-hautes pensees, ou des pages 

 sublimes, ou des instructions importantes ; et cependant 

 il n'en est pas un qui puisse aspirer a devenir classique, 

 a compter parmi les monumens de la langue francaise , 

 soit i cause de la trop etroite specialite du sujet, soit a 

 cause des imperfections d'une redaction precipitee. 



Les ecrits divers de Mirabeau n'etaient pas tous de na- 

 ture a faire partie d'une collection de ses ceuvres : YHis- 

 toire de la monarchie prussienne, comme etant d'une trop 

 grande etendue ( elle forme 7 vol. in- 8°, avec atlas); 

 d'autres , parce qu'ils blessent trop scandaleusement la 

 morale etla decence; d'autres, enfin, parce qu'ils se rap- 

 portent a des circonstances tellement fugitives qu'ils n'ont 

 plus conserve d'interet. Nous allonsparcourir ceux qui foi- 

 ment la nouvelle collection. 



h'Essai sur le clespotisme est lc premier ouvrage avoue 

 de Mirabeau. II n'avait que vingt-cinq ans, lorsqu'il le 

 composa dans les prisons du chateau d'If. Ce livre appai- 



